La titulación con ácido sulfúrico es el proceso de encontrar la molaridad de una solución básica utilizando ácido sulfúrico como titulante. El valorante, que es una sustancia cuya concentración se conoce con exactitud, se agrega a una solución de concentración desconocida hasta que se produce una reacción completa. Estas pueden ser medidas usando un indicador químico o un indicador de pH. A continuación, se puede realizar un cálculo basado en la concentración conocida del titulante y la cantidad de titulante necesaria para neutralizar la sustancia desconocida. Este cálculo permite a los científicos determinar la molaridad o el peso químico de la sustancia desconocida.
El primer paso para comprender la valoración del ácido sulfúrico es comprender el concepto de mol. En química, un mol de cualquier sustancia dada es el equivalente en gramo de su número de masa. El número de masa es el peso total del elemento o compuesto, por lo que para el carbono-12, el número de masa es 12. Esto significa que un mol de carbono-12 pesa 12 gramos. Los lunares se utilizan como método para medir las cantidades de ciertas sustancias químicas dentro de las reacciones.
Los ácidos y las bases reaccionan entre sí para producir agua y sal. Una base es una sustancia con un pH de entre 8 y 14, y un ácido es una sustancia con un pH de entre 1 y 6. El punto neutro en la escala de pH es 7, lo que significa que la solución no es ni ácida ni básica. Si se mezclan cantidades iguales de un ácido de pH 1 y una base de pH 14, la solución resultante tendrá un pH de 7. Esta reacción tiene lugar durante la titulación con ácido sulfúrico.
Cada sustancia en la titulación con ácido sulfúrico está en forma acuosa, lo que significa que está disuelta en agua. El ácido sulfúrico, siendo el valorante con un valor molar conocido, tiene una cierta concentración dentro del agua. La otra sustancia, por ejemplo, hidróxido de sodio, se encuentra en una solución acuosa, pero se desconoce la cantidad en la solución. Las reacciones químicas son muy eficientes, ya que no se pierden sustancias cuando tienen lugar. Cuando el ácido sulfúrico reacciona con el hidróxido de sodio, produce agua y sulfato de sodio.
El proceso de titulación con ácido sulfúrico implica colocar una cierta cantidad de la solución desconocida en un vaso de precipitados y una cierta cantidad de ácido sulfúrico en una bureta, un dispositivo para agregar cantidades específicas de sustancias a otras sustancias. Se agrega ácido a la solución básica hasta que el medidor de pH marca 7, lo que significa que la base se ha neutralizado. La cantidad de ácido sulfúrico añadida a la solución en este punto es igual a la cantidad de sustancia básica presente en la solución de molaridad desconocida. Luego, los químicos calculan la cantidad molar específica de la solución desconocida basándose en los valores conocidos.