La vaginitis por Trichomonas es una enfermedad de transmisión sexual muy común. Es causada por un parásito llamado Trichomonas vaginalis, que prospera en la atmósfera cálida y húmeda proporcionada por las membranas mucosas de la vagina. La enfermedad se puede transmitir a través del contacto genital a genital con hombres y con otras mujeres. La vaginitis por Trichomonas puede causar síntomas de picazón, secreción inusual y relaciones sexuales dolorosas que generalmente aparecen unos días después de entrar en contacto con el parásito. Cuando la enfermedad se descubre temprano, se puede tratar fácilmente con una sola dosis oral de un medicamento antiparasitario.
Las mujeres jóvenes sexualmente activas que no usan la protección adecuada tienen el mayor riesgo de contraer vaginitis por tricomonas. Se encuentra entre las enfermedades de transmisión sexual más comunes en todo el mundo. La razón principal por la que está tan extendido es que los hombres rara vez desarrollan síntomas cuando son portadores del parásito, por lo que los hombres infectados pueden poner en riesgo a sus parejas sexuales femeninas sin saberlo. El contacto genital directo es necesario para transmitir la enfermedad; el parásito no puede causar infección a través del coito oral o anal.
La mayoría de las mujeres que contraen vaginitis por tricomonas comienzan a experimentar síntomas dentro de la primera semana de la infección, aunque el parásito ocasionalmente puede permanecer inactivo durante varias semanas o meses. Los primeros signos de infección generalmente incluyen sensaciones de picazón dentro y alrededor de la abertura vaginal. Los parásitos pueden causar una secreción fina, espumosa, verde o amarilla que se acompaña de un olor fétido distintivo. Algunas mujeres infectadas también experimentan dolor o sensación de ardor durante el coito o la micción. La enfermedad reduce las defensas del sistema inmunológico de una persona y aumenta la probabilidad de contraer otras infecciones, de transmisión sexual o de otro tipo.
Es importante visitar a un ginecólogo o médico de atención primaria siempre que se sospeche una enfermedad de transmisión sexual. Un médico puede realizar un examen físico cuidadoso y recolectar muestras de mucosidad y secreción para pruebas de laboratorio. En la mayoría de los casos, las muestras se examinan para detectar vaginitis por tricomonas y otras posibles enfermedades que pueden ser responsables de los síntomas.
El tratamiento estándar para la vaginitis por tricomonas es una dosis única de metronidazol o tinidazol que se administra en el consultorio del médico o en la clínica de salud. Se aconseja a los pacientes que eviten el alcohol durante al menos dos días después de tomar el medicamento para evitar complicaciones. Además, se recomienda encarecidamente a las mujeres que reciben tratamiento por la enfermedad que informen a sus parejas sexuales anteriores para que también puedan hacerse la prueba y recibir tratamiento. Practicar sexo más seguro en el futuro ayuda a reducir las posibilidades de infecciones recurrentes.