La cirugía laparoscópica, a veces mal escrita como «cirugía laparoscópica», es un tipo de cirugía abdominal que se realiza con la ayuda de un laparoscopio, una pequeña cámara que se puede utilizar para visualizar el campo quirúrgico. Este tipo de cirugía también se conoce como cirugía de ojo de cerradura, solapa o estenopeica, o «cirugía mínimamente invasiva», lo que refleja el hecho de que es mucho menos invasiva que la cirugía tradicional. Los primeros casos documentados de cirugía laparoscópica datan de principios de la década de 1900, y el procedimiento creció a pasos agigantados en la década de 1980. De esta manera se realizan numerosos procedimientos abdominales de rutina.
En la cirugía laparoscópica, se anestesia al paciente y se inserta un laparoscopio en el abdomen a través de una pequeña incisión. Además de una cámara, esta herramienta quirúrgica también tiene una fuente de luz que se utiliza para iluminar el área de interés. El abdomen a menudo se infla con el uso de gas de dióxido de carbono para hacer más espacio y para que sea más fácil de ver.
Una vez que se ha insertado el laparoscopio, el cirujano puede hacer otras pequeñas incisiones que se utilizan para introducir herramientas quirúrgicas. En la cirugía exploratoria, el cirujano puede necesitar herramientas como sondas para mover órganos o tomar muestras para biopsia. En una cirugía que requiera remoción o reparación, se puede introducir cualquier número de herramientas a través de estas incisiones, que van desde bisturíes hasta dispositivos de electrocauterización.
La cirugía laparoscópica tiene varios beneficios. El tiempo de curación tiende a ser más rápido porque las incisiones son pequeñas y se reduce el riesgo de infección. El paciente necesita menos analgésicos y la pérdida de sangre se reduce en gran medida, lo que la hace mucho más segura para el paciente. Esta técnica quirúrgica también conlleva algunos riesgos, incluido el riesgo de perforación intestinal con herramientas quirúrgicas o el riesgo de fuga de corriente de los dispositivos de electrocauterización, lo que puede dañar los órganos internos. El equipo para cirugía laparoscópica se perfecciona constantemente, reduciendo los riesgos y maximizando los beneficios para el paciente.
El abdomen no es el único lugar donde se puede realizar la cirugía de ojo de cerradura. Hay cámaras quirúrgicas especializadas disponibles para procedimientos como la cirugía artroscópica, que se realiza en las articulaciones. En las articulaciones, el uso de una cámara tiene una ventaja para el cirujano, ya que la cámara proporciona una excelente vista de un espacio que de otra manera sería muy estrecho y difícil de trabajar. El uso de cámaras para cirugía también puede ser útil para la formación médica, ya que los estudiantes de medicina puede seguir el procedimiento desde cualquier lugar del quirófano en un monitor, en lugar de tener que pararse junto al campo quirúrgico para ver qué está pasando.