El US Green Building Council (USGBC) es una organización internacional dedicada a desarrollar y refinar las técnicas y el rendimiento de la construcción ecológica. El programa de Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED) del USGBC es uno de los sistemas más utilizados en el mundo para medir el impacto ambiental de un proyecto de construcción, junto con el rendimiento operativo del edificio. Existen varios tipos diferentes de programas LEED, la mayoría de los cuales se centran en el alcance completo de un proyecto, desde el sitio que se ha elegido hasta los sistemas mecánicos del edificio. A diferencia de otros programas LEED, el programa Commercial Interiors (CI) está diseñado para inquilinos individuales dentro de un espacio. LEED CI les da a los inquilinos el control de los edificios ecológicos dentro de su espacio únicamente, y no requiere que el resto del edificio siga el programa.
Bajo LEED CI, los dueños de negocios pueden hacer que su espacio sea certificado por el USGBC en función de cuán ecológico o ecológico sea el proyecto. El proyecto gana puntos en función de cuántas áreas diferentes de impacto ambiental se abordan durante el diseño y la construcción. Para obtener la certificación, un proyecto debe ganar de 40 a 49 puntos. Al ganar de 50 a 59 puntos, el proyecto recibe una calificación de “Plata”, mientras que aquellos proyectos que ganan de 60 a 79 puntos obtendrán el estado de “Oro”. Los proyectos que obtienen más de 80 puntos bajo el programa LEED CI reciben una calificación de “Platino”, que es la certificación más alta posible para un edificio verde.
Hay muchas maneras diferentes para que los propietarios de edificios ganen puntos bajo LEED CI, y cada método se clasifica en uno de los seis encabezados diferentes. Como parte de la categoría “Sitios sostenibles”, los proyectos pueden ganar puntos por agregar soportes para bicicletas para quienes viajan diariamente o alentar a los ocupantes a usar el transporte público en lugar de los automóviles. En la categoría “Eficiencia del agua”, los proyectos ganan puntos al reducir el consumo de agua a través de accesorios de bajo flujo y sistemas de reciclaje de aguas grises. Los edificios también pueden ganar una gran cantidad de puntos en la categoría “Energía y atmósfera”, cuyo objetivo es mejorar la eficiencia de los sistemas de energía, calefacción y refrigeración.
Como parte de la categoría “Materiales y recursos”, los proyectos ganan puntos por usar materiales reciclados o sostenibles. La categoría “Calidad del aire interior” se centra en mejorar la ventilación para lograr niveles seguros de calidad del aire interior. Los proyectos también pueden ganar puntos dentro de esta categoría utilizando pinturas, alfombras y adhesivos de baja emisión para ayudar a reducir los gases y gases tóxicos. Finalmente, algunos proyectos ganan puntos de bonificación en una categoría llamada “Innovación y diseño”. Esto permite a los propietarios y diseñadores de edificios desarrollar e incorporar sus propios métodos únicos para hacer que el proyecto sea más “verde”.
Los propietarios de edificios deben registrarse con el USGBC para ser elegibles para el programa LEED CI. A medida que avanza el proyecto, deben presentar registros a la junta de revisión del USGBC para respaldar cada posible crédito o punto. El USGBC evaluará cada punto para determinar qué nivel de certificación, si corresponde, se otorgará.
Los empleados en los oficios de diseño y construcción pueden desear obtener la acreditación bajo el programa LEED CI. Las personas deben aprobar un examen a través del USGBC para obtener la acreditación. Una vez que un individuo está acreditado, tendrá todas las habilidades y la capacitación necesarias para ayudar a dirigir un proyecto a través del proceso de certificación. Si bien la acreditación es voluntaria, muchos empleados descubrirán que puede mejorar sus perspectivas laborales y, a menudo, ayuda a facilitar el difícil proceso de certificación.