El Consejo de Construcción Verde de los Estados Unidos (USGBC) creó pautas para la construcción verde llamada Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED). Las designaciones LEED, también conocidas como credenciales, se desarrollaron para que arquitectos, diseñadores de interiores y operadores de edificios obtuvieran la certificación para trabajar en el campo de la construcción verde o sostenible. La designación LEED Accredited Professional (AP) es una certificación LEED de nivel medio.
La entidad que otorga las designaciones LEED es el Green Building Certification Institute (GBCI). Las credenciales de LEED incluyen LEED Green Associate, LEED AP y LEED Fellow. Los profesionales de la construcción ecológica que deseen obtener credenciales LEED deben estudiar materiales y aprobar diferentes exámenes. Hay una tarifa por cada curso y examen. Los candidatos que trabajan para una empresa que pertenece al USGBC califican para tarifas de examen con descuento.
Los profesionales de la construcción que quieran una credencial LEED AP primero deben aprobar el examen LEED Green Associate. Esta designación indica un conocimiento básico de construcción ecológica, operaciones y diseño de edificios. Para continuar en el programa de credenciales LEED, hay varias designaciones LEED disponibles para diferentes estudios de especialidad o pistas. Los profesionales pueden tomar cada pista y examen juntos, o uno a la vez.
El seguimiento de operaciones y mantenimiento de LEED AP se enfoca en administrar los edificios verdes existentes de manera eficiente. La designación LEED AP Building Design and Construction es para profesionales que desean especializarse en las fases de diseño y construcción de edificios ecológicos. Para enfocarse aún más en el diseño de edificios verdes que usan menos energía y generan menos desechos, también está disponible una designación LEED AP Homes.
Hay dos designaciones adicionales para proyectos comerciales y de gran escala. La credencial de diseño de interiores LEED AP es para profesionales que desean diseñar y construir edificios comerciales y espacios de oficinas. Para aquellos que desean crear vecindarios amigables con el medio ambiente, la vía de desarrollo de vecindarios LEED AP puede ser la mejor opción.
Los profesionales de la construcción ecológica pueden obtener materiales de estudio para todos los cursos del USGBC. Los candidatos deben comunicarse con el GBCI para obtener información sobre cómo y dónde programar cada examen. El día de la prueba LEED, los candidatos deben traer una identificación con foto válida al sitio de la prueba. Si solicita el descuento de USGBC, el número de membresía de la compañía también debe proporcionarse el día del examen.
Como con la mayoría de los cursos de estudio, las ideas y requisitos de construcción de LEED pueden cambiar con el tiempo. Se pueden agregar nuevos cursos de estudio especializados. Las personas que hayan adquirido la credencial LEED AP deben tomar cursos de seguimiento para mantener esta designación. Estos profesionales también pueden avanzar y solicitar la designación de siguiente nivel, LEED Fellow.