MHTML es una abreviatura de «MIME HTML», que es un formato de archivo que combina una página web y todos sus recursos. La mayoría de los navegadores web, de forma predeterminada, guardan las páginas web como varios archivos, generalmente un archivo de lenguaje de marcado de hipertexto (HTML) y una carpeta de recursos asociada, que puede incluir imágenes, música u otros datos. MHTML coloca toda esta información en un archivo, también llamado archivo HTML, que a menudo es más fácil de manejar.
Una tarea para la que MHTML puede ser muy útil es enviar páginas web a través del correo electrónico, ya que puede permitir que un cliente de correo electrónico muestre una página web en su totalidad sin estar realmente en el sitio. El formato de archivo también proporciona una manera fácil para que una persona vea una página web sin estar en línea en absoluto. A pesar de estas capacidades, MHTML está sujeto a algunas de las mismas limitaciones que el método más detallado HTML-plus-resource-folder para guardar páginas web. Los archivos HTML no se actualizan automáticamente cuando una página web se actualiza en línea. Los archivos son entidades estáticas que proporcionan una instantánea de una página en un momento determinado.
Los archivos MHTML se pueden ver en un editor de texto al igual que los archivos HTML sin formato. Las imágenes y los recursos que no tienen una representación textual no se conservan en el editor de texto y se muestran como cadenas de letras y números aleatorios. El código fuente de la página, así como la hoja de estilo que gobierna el diseño de la página, es fácilmente visible. Ver un archivo HTML como texto no afecta la visualización de la página web cuando el archivo se ve en un navegador.
La página web que se muestra desde un archivo MHTML no siempre es una réplica exacta de la página como apareció originalmente en línea. La conversión al formato de archivo puede causar pequeños problemas con las hojas de estilo, lo que a su vez causaría diferencias de diseño entre la página guardada y la versión que aparece en línea. Estos cambios suelen ser menores y los márgenes incorrectos alrededor de las imágenes son comunes. Los problemas importantes de diseño son raros. En general, los archivos HTML son formas sólidas y confiables de condensar páginas web.