Mucor es un género de hongos dentro de la clase de hongos Zygomycetes que contiene aproximadamente 40 especies. Los miembros del género se pueden encontrar viviendo en todo el mundo, en una amplia variedad de entornos, desde el bosque hasta las alfombras de hogares y negocios. Especialmente en el norte de Europa, estas especies son omnipresentes en interiores y pueden contribuir a las alergias al moho en personas sensibles. Algunas especies causan enfermedades en los seres humanos, mientras que otras son patógenos vegetales conocidos.
Los hongos de este género crecen en forma de moho de color blanco a gris que se convierte en una masa esponjosa. El moho puede crecer en plantas vivas y muertas y en el suelo. Las especies de Mucor son muy agresivas y rápidamente invadirán el medio ambiente y dominarán a otros hongos. El moho crece y se propaga rápidamente, lo que dificulta la competencia de los hongos de crecimiento más lento. Como otros miembros de la clase Zygomycetes, estos hongos pueden reproducirse asexualmente con esporas, o sexualmente fusionándose para crear zygospores que contienen una mezcla de material genético.
Al ampliar, los hongos de este género aparecen en forma de hilos muy finos rematados con racimos de esporas en forma de bola. Cuando se secan, las bolas se rompen, lo que permite que las esporas se propaguen por el entorno natural. Las esporas también se pueden propagar a través del agua corriente y que se filtra, que es una de las razones por las que estas especies pueden ser un problema en las estructuras, ya que las esporas se desplazan por las fugas y las filtraciones en las paredes. Para eliminar el hongo, es necesario usar jabón, seguido de un enjuague con lejía, para eliminarlo y secar bien el ambiente para inhibir la propagación de esporas y el crecimiento del moho.
Algunas especies se han relacionado con alergias y sensibilidad al moho. En algunos casos, pueden causar problemas pulmonares graves, incluida la dificultad para respirar, y en personas inmunodeprimidas, los hongos pueden causar infecciones oportunistas. Estos ocurren cuando las esporas se ingieren o inhalan, y el moho puede extenderse rápidamente por el cuerpo, causando una variedad de problemas de salud. Se pueden usar medicamentos antimicóticos para tratar la infección por Mucor, aunque algunas especies pueden ser muy rebeldes.
Muchas especies no pueden tolerar la temperatura corporal humana. Solo un puñado de especies son lo suficientemente tolerantes al calor como para sobrevivir en el cuerpo humano, lo que puede explicar por qué el género no causa más infecciones. Una especie, M. piriformis, es famosa por causar la pudrición de Mucor, una enfermedad en las plantas, y varias especies producen enzimas que pueden usarse en la fabricación de queso, lo que ilustra la diversidad de este género de hongos.