Nabumetone es el nombre genérico de un medicamento recetado por los médicos para aliviar la rigidez, la sensibilidad, la inflamación y el dolor articular en pacientes que padecen artritis. Ampliamente recetado en la comunidad médica desde 1991, nabumetone se comercializa con las marcas Relafen, Gambaran y Relifex. Los médicos suelen recetarlo para tratar los síntomas causados por la artritis reumatoide, que se caracteriza por hinchazón en el revestimiento de las articulaciones y osteoartritis, también conocida como enfermedad degenerativa de las articulaciones. La osteoartritis se caracteriza por una ruptura en el revestimiento de las articulaciones.
La nabumetona es un fármaco antiinflamatorio no esteroideo (AINE), un tipo de medicamento que se usa principalmente para tratar el dolor y la fiebre de leves a moderados. Los AINE se utilizan en el tratamiento de dolores de cabeza, lesiones deportivas y cólicos menstruales, así como artritis. Como sugiere su nombre, los AINE no están relacionados con los esteroides, pero funcionan para reducir la inflamación. Los AINE, incluida la nabumetona, actúan reduciendo la producción de prostaglandinas en el cuerpo, que son sustancias químicas que promueven la inflamación, el dolor y la fiebre. Los medicamentos que se utilizan habitualmente para aliviar el dolor, como el ibuprofeno y el naproxeno, también pertenecen a esta clase de medicamentos.
La nabumetona, una sustancia cristalina blanquecina que no es ácida y es prácticamente insoluble en agua, generalmente viene en una tableta recubierta con película de forma ovalada que contiene 500 mg o 750 mg del medicamento. Los pacientes suelen tomar los comprimidos por vía oral una o dos veces al día, con o sin alimentos, aproximadamente a la misma hora todos los días, de acuerdo con las instrucciones de su médico. Los médicos a menudo inician a los pacientes con una dosis baja del medicamento y aumentan gradualmente la dosis. La nabumetona es uno de los medicamentos de su clase que se recetan con más frecuencia. Las ventas anuales de nabumetone alcanzaron los 66.8 millones de dólares solo en el mercado estadounidense durante los 12 meses que finalizaron en septiembre de 2010.
Aunque los ensayos clínicos han demostrado que la nabumetona es eficaz en el tratamiento de la osteoartritis y la artritis reumatoide con una incidencia relativamente baja de efectos secundarios, el fármaco puede provocar efectos secundarios en algunos pacientes, particularmente entre los que toman dosis más altas del fármaco. Los efectos secundarios más comunes involucran el sistema gastrointestinal del cuerpo y pueden incluir dolor abdominal, calambres, náuseas, diarrea, estreñimiento, gases o hinchazón. A veces se aconseja a los pacientes que tomen el medicamento con alimentos para reducir el malestar gastrointestinal. Los efectos secundarios más graves pueden incluir aumento de peso inesperado, coloración amarillenta de la piel o los ojos, falta de energía, pérdida del apetito, urticaria o sarpullido. Se recomienda a los pacientes que se comuniquen con su médico de inmediato si experimentan alguno de esos síntomas.