Desearle a alguien una Feliz Navidad puede generar numerosas respuestas. Si estas palabras se pronuncian a un lingüista, es probable que esa persona comprenda que no se pretende faltarle el respeto. Por otro lado, decir Navidad a otras personas puede resultar en indiferencia, una sensación de inclusión o un insulto directo. Es importante comprender cómo surgió esta palabra y por qué, desde una perspectiva lingüística, la persona insultada no tiene base para sus sentimientos.
X es un símbolo de la letra griega Chi, que es la primera letra en la forma griega de la palabra Cristo. Las abreviaturas, que se remontan a muchos cientos de años, pueden haber escrito Navidad como Navidad o Navidad. Hacen referencia específicamente a Cristo, y de ninguna manera son una forma de comercializar la Navidad o minimizar la importancia de Cristo. Como abreviatura, cuando las personas escriben el término, por lo general todavía pronuncian la palabra como Navidad si la leen en voz alta. Era simplemente una convención que podía acelerar la escritura que se utilizó ya en el siglo XI. Navidad no es el único uso abreviado de la palabra Cristo. Hay otros derivados como Xtianity y Xtian (cristianismo y cristiano) que han sido utilizados por varios escritores durante siglos.
El término Navidad también puede hacer referencia a un símbolo común en el cristianismo llamado lábaro. Este símbolo se ve como una X escrita sobre una letra mayúscula P. Dado que la palabra Cristo a menudo se escribía como XP, esta es nuevamente una referencia directa al nombre de Jesús. Las personas de varias denominaciones cristianas pueden estar bien acostumbradas a ver este símbolo asociado con Cristo sin conocer sus orígenes.
Los conceptos erróneos comunes sobre la palabra Navidad son numerosos. Algunos creen que la X tacha literalmente el nombre de Cristo y está destinada a eliminar cualquier implicación cristiana de la Navidad. Otros creen que la X es un símbolo de motivación comercial que muestra una falta de respeto inherente a Cristo, y que la palabra fue promulgada por los minoristas para ahorrar dinero en anuncios. Algunos piensan que el término Navidad es un buen reemplazo para Navidad porque entonces es posible evitar decir «Saludos de las estaciones» a las personas que pueden no ser cristianos practicantes. Una visión más caritativa del término es que X simboliza la cruz en la que Cristo fue crucificado, aunque esto es inexacto porque la forma de la cruz no es correcta.
Como lo demuestran muchas pruebas escritas, el término surgió como una abreviatura, en referencia al griego y significa sin falta de respeto. Sin embargo, el lenguaje está en constante evolución, y lo que una palabra significa hoy puede no ser en absoluto lo que significa dentro de cincuenta años. Dado que la gente puede sentirse ofendida por el término, le han insuflado un significado que nunca fue intencionado. Incluso si esa interpretación es históricamente inexacta, sin embargo se convierte en parte de la forma en que se percibe la palabra. Por lo tanto, tiene sentido considerar cómo otros interpretarán un saludo como Feliz Navidad y si este sincero deseo insultará en lugar de complacer a quienes lo escuchen.