Miembro de la familia Pittosporaceae, el género Pittosporum incluye alrededor de 28 especies de arbustos grandes y árboles pequeños que tienen una amplia variación en apariencia. Algunas especies tienen un follaje atractivo, mientras que otras tienen flores fragantes. Los colores de flores más comunes son el morado, el amarillo y el blanco, y las hojas varían en color desde el plateado hasta el verde oscuro y brillante. Las especies más pequeñas de Pittosporum a veces se colocan en macetas, pero las variedades más grandes pueden crecer hasta 30 pies (un poco más de 9 metros). Los pittosporums son nativos de Nueva Zelanda, Australia y China y se pueden cultivar al aire libre en regiones de cultivo más suaves.
Al plantar el Pittosporum, se debe usar un suelo arcilloso y bien drenado. Si el clima es adecuado, pueden tolerar casi cualquier tipo de suelo cuando se plantan en el suelo. La poda no se requiere con frecuencia, pero debe hacerse en los meses de verano cuando sea necesario. En zonas cálidas junto al mar, el Pittosporum se puede utilizar para crear setos. El método de propagación preferido es tomar esquejes a mediados del verano y permitir que arraiguen en un dispositivo de marco frío dentro de un invernadero para plantar en primavera.
La Pittosporum tobira, también conocida como madera de queso japonesa o naranja falsa, es una planta con flores originaria de China y Japón. La naranja falsa puede crecer hasta 20 pies (unos 6 metros) de altura en su hábitat nativo, pero permanece más corta en la mayoría de las otras áreas. Las flores fragantes cambian de blanco a amarillo a medida que envejecen y recuerdan a las flores de naranja. Las hojas son gruesas, correosas y de color verde oscuro y pueden crecer hasta 4 pulgadas (aproximadamente 10 cm) de largo y 1.5 pulgadas (casi 4 cm) de ancho. Esta variedad de madera de queso se considera altamente tóxica.
También conocido como Tom Thumb en algunas áreas, el Pittosporum tenuifolium es una de las especies más resistentes del género Pittosporum. Si bien solo puede crecer hasta su altura máxima de 30 pies (9 metros) en su ambiente nativo templado, sobrevivirá a temperaturas más frías con más frecuencia que cualquier otra especie dentro de este género. El tronco puede crecer hasta 1 pie (30 cm) de circunferencia y presenta una corteza de color oscuro. Las hojas brillantes de hoja perenne cambian a un color bronce-púrpura a medida que envejecen y crecen a partir de tallos negros o violáceos. Las flores son pequeñas flores de color púrpura oscuro que crecen solas y emiten un aroma similar a la miel.
Pittosporum crassifolium, o reina plateada, es un arbusto grande que crece hasta 18 pies (unos 5.5 metros) de altura. Las hojas plateadas son duras y gruesas con pelusa gris en la parte inferior. Las flores de color púrpura opaco se producen en racimos gruesos en mayo.