La piuria se traduce como pus en la orina, lo que realmente significa que hay una concentración de glóbulos blancos más alta de lo esperado en la orina de una persona. Existen numerosas razones por las que puede ocurrir esta condición. El diagnóstico subyacente puede significar que los síntomas de este recuento alto de glóbulos blancos en la orina podrían ser muy diferentes.
Para diagnosticar un recuento alto de glóbulos blancos, la prueba más común es un análisis de orina. Las personas dan una muestra de orina, generalmente simplemente al orinar en una taza estéril u otro dispositivo de recolección, y los laboratorios la evalúan de muchas maneras. Si encuentran que el recuento de glóbulos blancos es muy alto, lo que a menudo hace que la orina se vea turbia o lechosa, el laboratorio informaría al médico que ordenó la prueba. Con base en otros hallazgos, y quizás en otras pruebas realizadas al mismo tiempo, los médicos buscan las posibles causas de la afección.
Una de las causas más comunes de piuria es la infección del tracto urinario (ITU), que puede afectar la vejiga, los riñones u otras partes del tracto urinario. Una alta presencia de glóbulos blancos puede indicar que el cuerpo está utilizando sus defensas naturales para combatir la infección. El principal tratamiento para una UTI son los antibióticos, que pueden ayudar en la lucha para destruir las bacterias.
Hay otras infecciones bacterianas que pueden estar indicadas por piuria. Las personas con ciertas enfermedades de transmisión sexual como gonorrea o clamidia a veces pueden contraer infecciones en el tracto urinario como resultado. Otras enfermedades como la tuberculosis pueden hacer que las bacterias proliferen en los riñones o la vejiga y pueden resultar en un recuento alto de glóbulos blancos en la orina.
A veces, los cálculos en la vejiga, el uréter o el riñón elevan el recuento de glóbulos blancos. Alternativamente, el agrandamiento de órganos o estructuras en la región pélvica crea una reacción en cadena de glóbulos blancos observable en la orina. Incluso algunas infecciones parasitarias, como la tricomoniasis, pueden afectar la orina y la afección se puede encontrar en un paciente con neumonía.
Dadas las muchas causas de la afección, es posible que los médicos no confíen completamente en esta prueba para un diagnóstico completo. Si bien es una indicación de que algo anda mal, no identifica la causa. A veces, otros hallazgos físicos en el examen llevan a los médicos directamente a un diagnóstico preciso, pero en otros casos, los médicos deberán realizar otras pruebas o exámenes para determinar qué significa realmente el hallazgo de piuria. Hay casos claros, donde los hallazgos simplemente sugieren una infección urinaria, que puede tratarse con antibióticos, pero otros pacientes pueden necesitar pruebas adicionales para obtener un diagnóstico más preciso de la causa subyacente.
La amplia gama de causas potenciales sugiere que puede ser difícil para las personas saber si están enfermas. Algunos signos de posible piuria son orina lechosa o turbia e indicaciones de infección, como fiebre. Desafortunadamente, las personas con enfermedades sencillas como las infecciones bacterianas del tracto urinario suelen ser asintomáticas y es posible que no noten ninguna diferencia en la apariencia de la orina.