SDSL (Symmetric Digital Subscriber Line) es un servicio de acceso a Internet de alta velocidad con velocidades de datos ascendentes y descendentes coincidentes. Es decir, los datos pueden enviarse a Internet desde la máquina cliente o recibirse de Internet con la misma disponibilidad de ancho de banda en ambas direcciones. Normalmente, el servicio DSL es asimétrico (ADSL), con la mayor parte del ancho de banda reservado para recibir datos, no enviarlos.
Normalmente, SDSL es utilizado por empresas con presencia en la Web, VPN, extranet o intranet. En estos casos, es posible que se requiera que el servidor del cliente cargue grandes flujos de datos a Internet de forma regular. ADSL sería lento e inadecuado para este propósito, ya que el ancho de banda disponible para la carga es normalmente inferior a 1 megabit por segundo (mbps). El ancho de banda SDSL puede alcanzar los 7 Mbps en ambas direcciones.
Un proveedor de servicios de Internet que ofrece SDSL puede ofrecer diferentes grados por diferentes precios. Cuanto más rápida sea la velocidad de datos, más caro será el servicio. Por lo general, se requieren contratos a largo plazo para el servicio, independientemente del grado elegido.
SDSL utiliza una frecuencia digital que viaja a través de las líneas telefónicas de cobre existentes para enviar y recibir datos. Al usar la línea telefónica para este servicio, los servicios telefónicos y de fax en esa línea deben suspenderse. Por lo tanto, normalmente se necesita una segunda línea dedicada o adicional. Esto difiere del ADSL, que “deja espacio” tanto para el equipo telefónico analógico estándar como para la señal digital, de modo que uno puede hablar por teléfono o usar una máquina de fax mientras está en línea.
Este es un servicio «siempre activo», lo que significa que la computadora está conectada activamente a Internet siempre que se enciende. Si la computadora permanece siempre encendida, la conexión a Internet estará activa continuamente.
El servicio SDSL requiere un módem especial, normalmente suministrado por el proveedor de servicios de Internet, y el equipo suele ser propietario. Es probable que el módem SDSL requiera equipo del mismo proveedor en la LAN o conjuntos de chips DSL comunes.
Además de las empresas, SDSL también puede servir a personas que requieren altas velocidades de carga. El uso compartido de redes, por ejemplo, se ha vuelto muy popular y, con él, la necesidad de cargar programas y archivos, a menudo archivos extremadamente grandes. SDSL es una buena opción para compartir redes de forma intensiva, siempre que el usuario tenga una segunda línea telefónica para dedicar al servicio o elija suspender los servicios telefónicos mientras está en línea.
SDSL no está disponible en todas las áreas y las velocidades pueden variar según la distancia física del usuario a los concentradores locales. El servicio también es más caro que el ADSL, pero vale la pena la diferencia para aquellos con necesidades ascendentes exigentes.