La fundición en deslizamiento es un término utilizado para describir una técnica que se utiliza para producir en masa cerámica o piezas de cerámica idénticas. Esta técnica se utiliza cuando la pieza sería demasiado difícil de producir en un torno de alfarero o cuando se desea un medio rápido y barato de producción en masa. La técnica implica el uso de una mezcla de arcilla líquida, moldes de yeso y un horno. Muchos objetos, desde simples platos y vasijas hasta complejas piezas de decoración y muñecos de cerámica, pueden producirse mediante fundición.
El proceso de fundición en barbotina comienza con la selección de moldes. La selección del molde es lo primero porque hay muchos tipos diferentes de deslizamiento disponibles, y cada tipo está hecho para piezas de diferentes tamaños y diferentes temperaturas de cocción. Una vez que se selecciona el molde, sigue la selección de deslizamiento adecuada. El deslizamiento es arcilla líquida, pero no se hace simplemente agregando agua a la arcilla sólida. Se agregan productos químicos para reducir la cantidad de agua necesaria y para reducir la plasticidad de la arcilla.
Una vez que se han seleccionado el molde deseado y la barbotina adecuada, la barbotina se mezcla en una herramienta llamada blunger y luego se vierte en los moldes de yeso. Un molde de yeso se compone de un bloque de yeso que tiene el diseño deseado tallado en su interior y luego se corta por la mitad. También se agrega un orificio de vertido, generalmente en la parte inferior del molde, que permite eliminar el exceso de deslizamiento. El molde generalmente se mantiene unido por grandes bandas o correas.
Después de que la barbotina se haya vertido en el molde hasta la parte superior del orificio de vertido, el yeso comenzará a extraer la humedad de la barbotina, lo que hará que la barbotina forme una cáscara endurecida en el interior del molde. Cuando esta capa tiene un grosor de 1/8 a 1/4 de pulgada (aproximadamente de 3.28 a 6.35 mm), el exceso de barbotina se vierte para su reutilización y el molde se da la vuelta para permitir que cualquier resbalón sobrante gotee en un tazón o recipiente. . Sin embargo, ciertos artículos, como platos, se pueden verter sólidos. El molde y la cáscara endurecida que contiene se dejan reposar hasta que la cáscara endurecida esté lo suficientemente seca como para sacarla del molde sin dañarla. Este proceso suele tardar entre 15 minutos y una hora, según el tamaño y el grosor de la pieza, así como el clima y el tipo de barbotina utilizada.
Cuando ha transcurrido el tiempo suficiente, se corta el exceso de arcilla de la pieza en el área donde el orificio de vertido se une a la pieza moldeada; luego se retira suavemente la primera mitad del molde. Una vez más, se deja reposar la pieza durante unos minutos antes de retirarla suavemente de la otra mitad del molde. Al retirar la pieza del molde, el producto se conoce como greenware. Es muy delicado y tiene costuras que se deben quitar con cuidado con herramientas especiales que cortan y raspan la arcilla seca de lo que será la pieza terminada. Por lo general, esto no debe hacerse durante las 24 horas posteriores a la extracción del material verde del molde para permitir un tiempo de secado suficiente.
Una vez que se ha limpiado el material verde, el proceso de fundición de barbotina está casi completo. La decoración y la cocción son los únicos pasos que quedan. Antes de la cocción en un horno, se pueden usar ciertos tipos de pinturas llamadas under-glaze en greenware para darle un color vibrante y detallado antes del glaseado y una segunda cocción. Una vez que se ha cocido una pieza, se la denomina bisque y luego se puede esmaltar y cocer por segunda vez para darle un sellador transparente y brillante o colores y texturas especializadas para una apariencia única. Después de la limpieza, el proceso es casi el mismo para una pieza de fundición deslizante que para una pieza que ha sido arrojada a un torno de alfarería o ha sido esculpida.
Debido a que el deslizamiento es relativamente económico y la producción en masa simple, el valor de una pieza creada a través de la fundición de deslizamiento de cerámica es menor que el de una pieza lanzada a mano. Hay algunos ceramistas que intentan hacer pasar piezas hechas con moldes comerciales como únicas o lanzadas a mano, pero cualquiera que conozca el proceso puede saber qué buscar. Cualquier costura en la parte inferior o cualquier parte de la pieza que no se haya quitado correctamente es un claro indicio de que una pieza se vertió y probablemente se produjo en masa. Si todas las piezas de un juego son idénticas, es muy poco probable que las piezas hayan sido lanzadas a mano sobre una rueda. A veces, los artistas de cerámica arrojarán o esculpirán a mano una pieza original y luego crearán un molde de la pieza con fines de reproducción; en este caso, el valor puede ser ligeramente superior al de las piezas producidas mediante el uso de moldes comerciales.