Stoneroot es una hierba perenne que forma parte de la familia de plantas de la menta. Con un crecimiento de hasta 4 pies (1.219 m) de altura, el stoneroot es conocido por su tallo cuadrado y robusto y sus raíces nudosas, la inspiración detrás del nombre de la hierba. También es reconocible por sus hojas ovaladas dentadas, que son delgadas, anchas, puntiagudas y de hasta 8 pulgadas (20.32 cm) de largo. Stoneroot florece a finales del verano en racimos de flores amarillas sueltas. Tiene una fragancia a limón y algo amarga, y un sabor amargo.
Esta hierba se encuentra más comúnmente en paisajes húmedos y sombreados. Es originaria de América del Norte y crece en el rico suelo entre Canadá y las Carolinas. El nombre de esta hierba a veces se escribe alternativamente como «raíz de piedra». También se le llama con otros nombres coloquiales, como richweed, knobweed, knobroot y horseweed.
El botánico inglés Peter Collinson descubrió la planta en el siglo XVIII, lo que dio lugar a su nombre científico: Collinsonia Canadensis. Stoneroot fue valorado por sus propiedades curativas por las naciones indias americanas y utilizado en varios tratamientos diferentes. Para usar en la mayoría de los remedios a base de hierbas, la raíz dura debe triturarse con un mortero de hierro u otro molinillo, un proceso difícil. Si bien la raíz de piedra se puede combinar con agua y alcohol, se ha sugerido que hervirla elimina sus propiedades medicinales.
La raíz y, a veces, las hojas se han utilizado para crear tés medicinales, que funcionan como diuréticos, así como para lavados, gárgaras y lociones. Aplicado como cataplasma, stoneroot se ha utilizado para tratar quemaduras, esguinces, contusiones y úlceras. Para las enfermedades de la garganta, la hierba se usa para tratar la laringitis, la bronquitis y la tos. Otras enfermedades que se han utilizado para tratar stoneroot incluyen hemorroides, cólicos, venas varicosas, disentería y apatía general.
Todavía no hay información disponible sobre cómo funciona exactamente la raíz de piedra como agente curativo, y ha perdido popularidad como remedio común. La planta se ha visto amenazada por la disminución del hábitat natural, especialmente en el este de Estados Unidos. No obstante, algunos médicos homeopáticos y empresas privadas la siguen defendiendo como un tratamiento alternativo, algunos de los cuales hacen que la hierba esté disponible en forma de cápsulas.
Cualquier persona que use stoneroot u otros remedios a base de hierbas debe comunicarse con un médico para asegurarse de que no interfiera con ningún otro medicamento. Esta hierba generalmente se considera segura, aunque no se recomienda para mujeres embarazadas o en período de lactancia. Las dosis altas pueden causar irritación del estómago, mareos y náuseas.