Suzani es una forma de bordado tradicional originaria de Asia Central. Irán, Tayikistán y Uzbekistán son famosos por su suzani, y los suzanis tienen una gran demanda en todo el mundo, gracias al creciente interés en este textil tradicional. Al igual que muchas artesanías tribales, a menudo se copia suzani, con copias que tienden a ser de menor calidad que la real, y esto es algo que los consumidores deben tener en cuenta.
Una de las principales características definitorias del suzani tradicional es la forma en que se hace. Comienza con paneles de tela de mezcla de algodón / seda tejida a mano que se unen mientras se dibuja un patrón en los paneles y luego se separan. Cada panel se trabaja por separado, y luego la pieza se cose nuevamente, con puntadas de conexión si es necesario para cubrir pequeños espacios en el bordado. Un suzani tradicional, por lo tanto, incluye varios paneles de material, en lugar de estar hecho de una hoja sólida de material.
Se utiliza una variedad de puntadas diferentes, con muchas piezas que incluyen una serie de costuras de cadena y sofá para variaciones visuales y texturales. Tradicionalmente, el hilo para el bordado está hecho de seda y teñido con materiales nativos en vivos rojos, negros y dorados. Los tintes sintéticos también se pueden usar, con los sintéticos cada vez más populares porque son resistentes al color y muy audaces, en contraste con los tintes naturales más apagados.
Los suzanis se pueden usar como tapices, manteles, esteras de oración y colchas, entre muchas otras cosas. Están diseñados para proporcionar decoración y al mismo tiempo agregar una capa de aislamiento. Debido a que muchos de los artesanos son musulmanes, los suzanis rara vez tienen representaciones de personas o animales, en cambio presentan temas florales y geométricos adornados. Este oficio es practicado casi exclusivamente por mujeres, y para algunas mujeres, puede ser una fuente de independencia económica, lo que hace que el bordado sea una habilidad valiosa en Asia Central.
A las personas en Occidente con un esquema de decoración de Medio Oriente o Asia Central a menudo les gusta usar suzani. Inicialmente, estas hermosas piezas bordadas fueron traídas principalmente por los viajeros, y eran artefactos y artículos decorativos. Con un interés creciente en el suzani, muchos importadores también están comenzando a llevar piezas bordadas de Asia Central, incluido el suzani bordado a máquina hecho con poliéster y otros materiales de bajo costo. Para las personas que no están capacitadas para identificar bordados hechos a mano y textiles tribales, es una buena idea consultar a un experto antes de comprar un suzani costoso.