El disco compacto de supervídeo (SVCD) utiliza el formato MPEG-2 para almacenar vídeo en un CD, a diferencia de un DVD. Las películas, las presentaciones de diapositivas, el karaoke y los clips se pueden grabar en un CD utilizando una grabadora SVCD. Los reproductores de DVD de computadora no tendrán problemas para reproducir SVCD, pero no todos los reproductores domésticos admiten el formato. En algunos casos en los que se admite el formato, es posible que ciertos aspectos del estándar no se interpreten por completo o no se procesen correctamente, lo que provocará una reproducción problemática, alias u otras anomalías. Por esta razón, SVCD puede no ser la mejor opción cuando se requiere compatibilidad universal, pero puede ser útil para uso personal.
MPEG-2 es un códec de contenedor estándar internacional elaborado por The Motion Picture Experts Group. El códec requiere una compresión con pérdida de audio y video; “Con pérdida”, lo que significa que se sacrifica parte de la calidad por una huella de datos más pequeña. El formato admite resoluciones y velocidades de cuadro tanto del Comité Nacional del Sistema de Televisión (NTSC) como de Línea Alternativa de Fase (PAL), estéreo de 44.1 kHz y audio de sonido envolvente 5.1.
Un CD estándar de 80 minutos puede contener entre 700 y 800 Megabytes (MB) de datos SVCD, según el modo de grabación utilizado, con el modo 2 / XA que otorga la mayor cantidad de grabación por su dinero. Al elegir el video y audio de la más alta calidad que permite el formato, esto se traduce en un video de aproximadamente 35 minutos. Cuando se puede sacrificar la calidad, el tamaño bastante corto del CD solo permitirá unos 100 minutos de video a resoluciones razonables. Esto hace que SVCD sea un buen candidato para grabar películas, a menos que sea aceptable distribuir la función en dos discos.
El formato puede ser útil para el almacenamiento personal de programas de TV favoritos, clips de películas caseras, canciones de karaoke e imágenes digitales. Todos estos también se pueden grabar en DVD, pero los CD son más baratos. La modesta huella de datos del CD de 700 MB también puede ser una ventaja cuando se trata de categorizar datos personales, ya que los discos se pueden organizar fácilmente por fechas, eventos, celebraciones u otros criterios. ¿Quieres revivir el primer día del cachorro en casa? Sáquelo de una billetera SVCD y ahorre tiempo al no tener que escanear índices de DVD o navegar por menús de varias páginas.
Hay muchos programas de shareware disponibles en línea para grabar discos SVCD, aunque hay menos opciones de freeware. Tenga en cuenta que los archivos que no estén en formato MPEG deberán convertirse antes de poder grabarlos. La mayoría de los paquetes SVCD cuentan con convertidores para hacer esto por usted. El proceso de conversión puede llevar mucho tiempo, dependiendo del tamaño de los archivos que se convertirán y del software elegido. Algunos paquetes gratuitos realizan la conversión y compilación, luego dependen de un paquete de grabación instalado por separado.