Turf grass es un término de jardinería y paisajismo para el césped que se usa en un césped. Este tipo de césped contrasta con los pastos ornamentales, que generalmente son más grandes, más altos y crecen en racimos. Los tipos más conocidos de césped incluyen el pasto St. Augustine, el pasto ciempiés y el pasto zoysia.
Aunque generalmente es apreciado por su lujosa alfombra, que suaviza el terreno para parques infantiles y eventos deportivos, el césped tiene un propósito importante en muchos diseños de paisajismo. El césped plantado correctamente puede ayudar a prevenir las inundaciones y la erosión durante las lluvias intensas. En áreas calientes, un césped bien mantenido puede ayudar a enfriar el suelo y las áreas circundantes, reduciendo la necesidad de enfriamiento eléctrico.
El césped tiene sus ventajas, pero mantener una alfombra de césped saludable presenta sus desafíos. La mayoría de estos tipos de pastos son susceptibles a enfermedades, plagas y problemas del suelo que pueden causar manchas marrones o la muerte del césped. Generalmente, las buenas prácticas culturales, también conocidas como cuidado del césped, evitarán que el césped desarrolle problemas importantes de plagas y enfermedades, pero algunos niveles de infestación de plagas o enfermedades deben abordarse con tratamiento directo.
Los tipos de plagas de insectos que invaden los parches de césped incluyen larvas, chinches y gusanos del césped. Los gusanos son pequeñas larvas blancas que matan la hierba en parches marrones. Un signo revelador de un problema de larvas es la hierba que se despega fácilmente del suelo. Debajo de la capa pelada, se encuentran larvas visibles en un césped infestado.
Los chinches son negros con alas blancas de aspecto corto dobladas en la espalda, y los chinches adultos son aproximadamente del tamaño de un grano de palomitas de maíz sin reventar. Estos insectos dañan el césped al extender una trompa en forma de aguja en la base tierna del tallo de la hierba, chupando los jugos de la planta. Una probóscide es una extremidad en forma de aguja que se extiende desde la cabeza de un insecto. Cuando la chinche chupa los jugos de la hierba, también inyecta una sustancia que mata la hierba.
Hay cientos de problemas no relacionados con insectos que también pueden afectar el césped. Algunos de los problemas de césped más comunes incluyen la enfermedad del pasto pardo, la pudrición de la raíz y el daño causado por los perros. La enfermedad del pasto pardo y la pudrición de las raíces son causadas por el crecimiento de hongos en el pasto, generalmente bajo las condiciones húmedas que se fomentan al regar demasiado tarde en la mañana. La orina del perro puede dañar el césped debido a su contenido de nitrógeno, pero si el área sucia se enjuaga bien con agua dentro de las ocho horas posteriores a su depósito, el nitrógeno en la orina puede ser beneficioso para el césped desnutrido.