Las palomitas de maíz son un tipo especial de grano de maíz, generalmente no comestible como otros estilos de maíz como la mazorca de maíz blanco o amarillo. En lugar de comerse la mazorca, las palomitas de maíz generalmente se quitan de la mazorca y luego se calientan en una sartén hasta que el interior literalmente atraviesa el duro casco, creando granos mullidos y crujientes. Este tipo de maíz es un nuevo alimento mundial, y sus semillas se han encontrado en excavaciones arqueológicas que datan de varios miles de años.
Los arqueólogos han encontrado estos granos en forma reventada que muestran que la datación por carbono tiene al menos 1000 años. A este respecto, los nativos americanos tuvieron mucha suerte; llegaron a disfrutar de las palomitas de maíz mucho antes que el resto del mundo. Los primeros europeos en probar el maíz reventado fueron probablemente los peregrinos, a quienes las tribus nativas americanas les presentaron las crujientes cosas.
Hoy en día, las palomitas de maíz son populares en todo el mundo, con literalmente cientos de híbridos disponibles. Las personas a menudo están acostumbradas a comer este grano, ya sea reventado en el microondas o de poppers de aire. Estudios recientes han indicado que los polvos utilizados en las palomitas de maíz para microondas pueden no ser seguros, y la tendencia en el diseño de estilos de microondas tiende ahora a desarrollar diferentes variantes de sabor a mantequilla. Otra forma de comer y disfrutar del maíz reventado es en los cines. Este tipo de maíz se cocina de una manera mucho más tradicional, aunque los nativos americanos ciertamente no tenían máquinas de maíz reventado. Las semillas se cocinan en aceite caliente hasta que brotan de una sartén pequeña, llenando máquinas de palomitas de maíz.
Ciertamente, puede intentar este método en casa en una escala más pequeña, y los entusiastas del maíz reventado sugieren que todavía produce los mejores y más crujientes granos, siempre que obtenga el calor correcto. En una olla mediana, cubra el fondo con un poco de aceite, dejando que se caliente. Agregue aproximadamente media taza, lo suficiente para cubrir la fuente de granos, y luego mueva la fuente hacia adelante y hacia atrás sobre la fuente de calor. El calor debe ser el correcto y variará de una estufa a otra. Demasiado poco calor hace que el maíz se cueza parcialmente, produciendo granos empapados en lugar de crujientes. Alternativamente, el maíz puede quemarse a fuego alto antes de que tenga la oportunidad de cocinarse. Algunas personas solo usan sal para hacer estallar su maíz; Este método realmente funcionará, aunque el aceite tiende a funcionar un poco mejor.
Siempre debe recordar cuando esté cocinando maíz en la estufa para mantener tapada la olla. Si no lo haces, puedes lastimarte. Los granos pueden explotar con gran ferocidad, volando rápidamente por toda la cocina y golpeándote, causando quemaduras. El método estándar para evitar esto es mantener los núcleos cubiertos hasta que escuche que la mayoría de los núcleos explotan; luego retire los granos del fuego. Espere unos 20 segundos antes de destapar el bote porque generalmente hay varios núcleos más que aún aparecerán.
Hay dos estilos de maíz reventado, que producen efectos reventados de diferentes formas. La mayoría del maíz reventado exhibirá ambos estilos. Producirán algunos granos reventados que parecen mariposas, y otros que son redondos y a veces se llaman en forma de hongo. Puede comprar granos que producen solo un tipo, pero con mayor frecuencia, tendrá dos formas diferentes en su maíz reventado.
En la historia de las palomitas de maíz, un hecho temprano interesante es que las salas de cine al principio no vendían maíz reventado. En cambio, los vendedores fuera del teatro lo venderían, y los propietarios del teatro realmente lo resentían, porque hizo un desastre en el teatro. Finalmente, el deseo de los clientes por este grano hinchado ganó y los propietarios invitaron a los vendedores a vender sus productos. Finalmente, los propietarios se deshicieron de los vendedores y crearon puestos de venta de películas para poder sacar el máximo provecho de las palomitas de maíz, los dulces y las bebidas.
Por sí solo, el maíz reventado es bajo en grasa y alto en fibra dietética. Una media taza (aproximadamente 100 gramos) con aire y sin mantequilla puede incluir 15 gramos de fibra dietética. Realmente, la razón principal por la que las palomitas de maíz pueden verse como un alimento graso es porque con frecuencia se cubren con mantequilla, se salan en exceso y se cocinan en aceites con alto contenido de grasa. Si lo mantiene simple y agrega un poco de sal, puede considerar el maíz reventado como un excelente alimento dietético y una excelente manera de satisfacer sus necesidades diarias de fibra dietética.