Turiya es un término hindi que describe un estado de realidad absoluta, que trasciende todas las demás experiencias y libera una conciencia completamente pura. Turiya es un estado trascendente de despertar y, al mismo tiempo, es un estado que está siempre presente, subyacente a todos los demás estados de conciencia.
Se puede considerar que la conciencia tiene tres estados comunes. El primer estado es cuando la mente está despierta y se llama en sánscrito jagrata. En este estado, el sujeto, una persona en el mundo, interactúa con el objeto que es el mundo físico. El estado de vigilia es lo que la mayoría de nosotros experimentamos en la gran mayoría de nuestras vidas, con nuestra mente consciente interpretando las cosas que vemos y procesando el mundo material instante a instante.
El segundo estado de conciencia es el del sueño soñado o svapna. Esto es cuando estamos dormidos, pero nuestras mentes todavía están comprometidas en un nivel consciente con el mundo mental. El sueño soñado se considera un corolario de la vigilia, con la mente consciente todavía interactuando con un mundo directamente, aunque sea el mundo del sueño. Tanto jagrata como svapna pueden considerarse fundamentalmente dualistas, con un sujeto interpretando objetos o un estado del ego interactuando con eso fuera del yo.
El tercer estado de conciencia común es el del sueño sin sueños o susupti. En susupti, la mente consciente no parece estar presente, ya que no hay ningún sujeto que interactúe con los objetos. En este sentido, susupti se ve como un estado de conciencia no dualista. Sin embargo, todavía se dice que es consciente porque el mismo reconocimiento de que uno no está soñando muestra una comprensión del yo. Así como decir que no escuchaste nada en una habitación silenciosa muestra que hay alguien a quien escuchar, o decir que no viste nada en la oscuridad muestra que hay alguien a quien ver, también lo es el reconocimiento de que soñaste que nada se veía como un reconocimiento de que había alguien con quien estar soñando o no soñando.
Por el contrario, turiya se considera un estado de conciencia más allá de los tres estados normales. A veces se le llama simplemente el cuarto estado y está tanto por debajo como por encima de los otros tres estados. Turiya es la encarnación de la conciencia misma, no una manifestación de ella. Es la totalidad de todo y la cabecera de la que fluye toda la conciencia. Al mismo tiempo, turiya es más que un simple concepto de todo. En el Mandukya Upanishad se dice que turiya no es aquello que es consciente de lo objetivo, ni de lo subjetivo, ni de ambos, ni simplemente conciencia, ni toda sensibilidad, ni toda oscuridad. Es «invisible, trascendente, la única esencia de la conciencia del yo, la realización del mundo».
Los yoguis intentan realizar plenamente el estado de turiya a través de la práctica, participando en resonancia de sonido, ejercicios de respiración y formas corporales. Turiya yoga enfatiza una completa libertad, rechazando la fuerza y el poder, y en su lugar abrazando el ideal de una armonía universal en la que uno puede aprender a resonar en su interior.