Un aquatlón es un evento multideportivo que combina natación y carrera. Este evento parece relativamente reciente, con las primeras acuatlones organizados que tuvieron lugar a fines de la década de 1990, pero se ha vuelto inmensamente popular entre los atletas en una amplia gama de niveles de experiencia. Muchas áreas patrocinan acuatlones cada año; para encontrar uno en su región, intente buscar «aquatlón» y su región en su motor de búsqueda favorito.
Al igual que otros eventos multideportivos, un acuatlón puede cubrir un rango de distancias, y no es raro ver múltiples opciones de distancia en una carrera, dirigidas a atletas en varios niveles de experiencia. Un aquatlón típico tiene dos etapas, una carrera y una natación, aunque algunas tienen dos etapas de carrera. Las carreras pueden tener lugar en senderos, playas o pistas, mientras que los nadadores pueden competir en entornos de aguas abiertas o piscinas.
Es posible que haya notado que un acuatlón es muy similar a un triatlón, excepto que un acuatlón no tiene un componente de ciclismo. A muchos organizadores de carreras les gustan los acuatlones por esta misma razón, ya que la eliminación del ciclismo de la competencia reduce drásticamente los requisitos de logística y espacio. Algunos deportistas también lo aprecian, ya que entrenar para las competiciones de ciclismo puede resultar caro y agotador.
Algunos deportistas de alto nivel se especializan en acuatlones, dominan el deporte y se someten a un extenso entrenamiento. Otros usan acuatlones como parte de su técnica de entrenamiento general, mientras que los atletas menos experimentados pueden usar un acuatlón para comenzar a explorar la competencia multideportiva. Tanto correr como nadar son también métodos de ejercicio muy saludables que pueden adaptarse a una variedad de condiciones físicas, por lo que competir en un aquatlón también puede ser una forma de divertirse mientras se pone en forma.
También puede escuchar el término «acuatón» en referencia a un acuatlón. Al igual que otros eventos multideportivos, no hay descanso entre las piernas en un aquatlón, y los atletas deben terminar en el menor tiempo posible. El deporte también requiere un equipo mínimo; un traje de baño y zapatos para correr como básicos, con complementos como gafas para el escenario de natación y pantalones cortos para la modestia durante la carrera, que son bastante comunes. En las competiciones con un componente de natación abierto en el océano, se les puede pedir a los concursantes que usen trajes de neopreno por seguridad.