El amaranto globo es un grupo de plantas anuales pertenecientes a la familia Amaranthaceae. Aunque son nativas de América del Sur, se encuentran entre las plantas de jardín más comunes y se cultivan prácticamente en todas partes. Son eternos, lo que significa que sus flores secas durarán indefinidamente. Mantienen su forma y color brillante durante años, por lo que con frecuencia se incluyen en arreglos de flores secas, incluidas coronas, aerosoles y ramos de flores. Gomphrena globosa es la variedad de amaranto globo que se cultiva más comúnmente para este propósito.
Estas se encuentran entre las plantas de jardín más fáciles de cultivar y requieren muy poco cuidado. Les encanta el clima cálido y producirán flores continuamente durante todo el verano y hasta el otoño, si el clima se mantiene cálido. Las flores en forma de goma de mascar florecen en tonos de rosa, morado, blanco y escarlata, según la variedad. Se les conoce como plantas de cortar y volver a crecer, porque cortar estas flores anima a las plantas a seguir produciendo más.
Todas las especies de amaranto globo son tupidas y de crecimiento bastante bajo, por lo general a no más de 2 pies (61 m) de altura, con hojas peludas de hasta 6 pulgadas (15 cm) de largo. Si bien son tolerantes a la sequía y al clima muy caluroso, no soportarán el más mínimo indicio de frío. Una vez que el aire comienza a enfriarse en otoño, estas plantas se marchitarán y colapsarán rápidamente al suelo. Aunque prefieren un suelo fértil y bien excavado, crecerán casi en cualquier lugar si se les proporciona mucha luz solar brillante.
Todos los tipos de amaranto de globo funcionan muy bien como plantas en macetas y se ven particularmente bien cuando se combinan con flores con follaje grisáceo, como la artemisia o la lavanda. Cuando se plantan en el jardín, se mezclan bien con heuchera, edelweiss y salvia perenne. Los colibríes y las abejas se sienten atraídos por las flores vívidas, al igual que muchos tipos de mariposas.
A diferencia de muchos otros tipos de flores que se utilizan para secar, las flores de amaranto globo no necesitan cuidados especiales. Se secarán directamente en la planta y simplemente se pueden quitar cuando se sientan secos y parecidos al papel. No es necesario ningún otro tratamiento y se pueden usar en arreglos florales secos de inmediato. Las flores también se pueden recoger mientras aún están frescas y colgarlas boca abajo en racimos en un lugar fresco y seco hasta que se hayan secado por completo.
Estas plantas altamente ornamentales se cultivan fácilmente a partir de semillas y deben iniciarse varias semanas antes de plantarlas al aire libre. Las semillas germinarán más rápidamente si se sumergen en agua durante la noche antes de plantarlas. Las plantas de amaranto globo generalmente se pueden encontrar en centros de jardinería más grandes en primavera para aquellos que no desean comenzar las suyas propias a partir de semillas. No deben plantarse en el suelo hasta que el suelo se haya calentado completamente.