En ciertas culturas asiáticas y africanas, un anillo para el cuello es una bobina de metal envuelta alrededor del cuello con el propósito de modificar el cuerpo. Adornar el cuerpo con anillos para el cuello promueve el estiramiento del cuello, lo que resulta en un cuello alargado que se considera el colmo de la belleza en varias tradiciones tribales. Aunque algunas tribus todavía practican la costumbre de estirar el cuello, es menos común de lo que era antes y, dada la apariencia única de un individuo que luce un anillo en el cuello, ahora se implementa en gran medida con fines turísticos.
La inmensa mayoría de quienes usan anillos en el cuello son mujeres. En ciertas culturas, un cuello significativamente extendido se considera una de las formas más elevadas de belleza física. Algunas tribus iniciarán el proceso de estiramiento del cuello en una niña de tan solo dos años. Las niñas mayores también pueden comenzar a usar anillos en el cuello para atraer la atención de los hombres.
El anillo del cuello se coloca alrededor de la garganta de la mujer o el niño. Con el tiempo, se agregan más anillos. Algunos anillos de cuello tienen forma de espiral y contienen más de una bobina. La adición gradual de anillos ejerce presión sobre los omóplatos e impulsa la clavícula y las costillas hacia abajo.
Tras la acumulación de cada vez más collares, el cuerpo de la mujer se va acostumbrando poco a poco al peso del adorno. El cuerpo se deforma para acomodar los anillos. No es inusual que la clavícula se doble y las costillas se reposicionen en un ángulo mucho más bajo. A pesar de todo esto, el cuello nunca se estira realmente; simplemente da la ilusión de estirarse.
Esta costumbre tiene un fuerte impacto en la forma en que las mujeres que llevan anillos en el cuello funcionan en la vida diaria. Por lo general, tienen que beber de una pajita y no pueden mirar hacia arriba. Una mujer puede llevar hasta 20 libras (9.1 kg) de anillos alrededor del cuello; este exceso de peso puede hacer que moverse sea un desafío.
El pueblo Karen de la tribu Padaung en Birmania y Tailandia es uno de los practicantes más predominantes del estiramiento del cuello. La costumbre figura en gran medida en las tradiciones y prácticas de la tribu. Por ejemplo, si una mujer le es infiel a su esposo, se le pueden quitar los anillos del cuello como castigo. Dado que los músculos del cuello se han atrofiado con los años, por lo general ya no pueden soportar el peso de la cabeza. A menos que alguien le levante la cabeza, la mujer puede morir ahogada; en la mayoría de los casos, la mujer tendrá que pasar el resto de su vida acostada.