Una férula de yeso es un sistema de soporte fijo o posicionable para un vendaje de hueso roto. La mayoría de los aparatos de yeso corren paralelos al hueso roto para proporcionar una estructura protectora y una guía durante el proceso de curación. Los aparatos de fundición modernos generalmente están hechos de materiales rígidos y livianos como plástico, aluminio y titanio. Los diseños de soportes de yeso pueden integrarse directamente en el yeso o aplicarse al exterior del vendaje. Los tirantes de yeso adyacentes a menudo están conectados por una junta mecánica que limita el movimiento.
Los médicos y cirujanos ortopédicos aplican férulas de yeso a las fracturas óseas en yesos blandos y duros. El conocimiento de la estructura esquelética guía al médico a la hora de colocar la pieza importante del equipo ortopédico. Los aparatos de yeso se colocan con frecuencia a lo largo de uno o ambos lados del hueso roto una vez que se ha aplicado una capa de gasa. El médico puede retirar y volver a colocar los aparatos ortopédicos durante un chequeo o después de una radiografía. Un aparato ortopédico de metal de alta calidad se puede desinfectar y reutilizar para fijar otro hueso roto.
La reestructuración ósea severa a menudo requiere que un clavo coloque una abrazadera de yeso en las piezas de hueso. Los pines se insertan en el hueso y se conectan directamente al aparato ortopédico. La piel a menudo se deja al descubierto o solo se venda ligeramente para que se pueda acceder a las áreas que rodean las clavijas que sobresalen para una limpieza regular. Estos estilos de soportes de yeso independientes a veces incluyen características de comodidad como acolchado de espuma y correas de neopreno suaves y ajustables.
La tela de fibra de vidrio y el yeso se utilizan a menudo para hacer moldes personalizados para personas con huesos rotos. Después de semanas de uso, un yeso puede dañarse y brindar un soporte menos sustancial. La abrazadera de yeso rígido conserva su forma para mantener la posición y ajustarse durante un período de tiempo más largo. Los aparatos ortopédicos articulados se utilizan comúnmente para lesiones en las que un rango de movimiento limitado puede acelerar el proceso de curación. Algunas articulaciones ortopédicas se pueden ajustar a un rango de movimiento cada vez más amplio a medida que avanza la fisioterapia.
La férula o el aparato ortopédico de campo se puede hacer rápidamente con solo un par de palos rectos y un vendaje. Los guías de primeros auxilios para acampar a menudo les indican a los campistas que apoyen un hueso roto con algo recto y rígido lo antes posible. Las fracturas compuestas, en las que el hueso sobresale de la piel, pueden requerir un vendaje adicional o un torniquete antes de la aplicación del aparato ortopédico para reducir la pérdida de sangre. Los soldados en combate a menudo llevan vendajes de emergencia todo en uno con refuerzos de plástico incorporados. Los soportes primitivos temporales se pueden quitar tan pronto como se obtenga atención médica profesional.