Un bloqueo en el escritorio, o CTD, ocurre cuando la aplicación que se ejecuta en la computadora de uno se bloquea y devuelve al usuario al escritorio de la computadora. Este tipo de error ocurre comúnmente durante los juegos de computadora, que pueden ser muy agotadores para los sistemas de una computadora. Un juego puede, por ejemplo, bloquearse en el escritorio si la tarjeta de video de la computadora no es capaz de mostrar los gráficos del juego. Este suele ser el caso a medida que los juegos modernos se vuelven cada vez más exigentes gráficamente. En otros casos, un error de software puede ser el culpable, especialmente si el software que se utiliza es incompatible con el sistema operativo del usuario.
Puede ser muy difícil diagnosticar un error de bloqueo de escritorio, ya que estos errores a menudo no ofrecen ninguna indicación de por qué, exactamente, ocurrió el error. Esta puede ser una experiencia muy frustrante, especialmente para quienes tienen poca experiencia en el mantenimiento y la resolución de problemas de computadoras. Sin embargo, algunos programas tienen componentes de informes de errores que aparecerán en una ventana separada después de que el programa experimente un error en el escritorio. El informe de errores tiende a explicar la naturaleza general del problema y, en algunos casos, cómo corregir el error si es posible. En otros casos, el sistema operativo puede detectar que un programa se ha bloqueado y puede ofrecer un informe de error que incluye sugerencias para solucionar el problema.
Cuando no hay un informe de error disponible, determinar la causa de un error de escritorio puede resultar muy difícil. A veces, un enfoque de prueba y error para la resolución de problemas puede ser el mejor enfoque para encontrar una solución al problema. Las posibles soluciones implican buscar en Internet un parche o una gran solución para el programa en cuestión o ajustar la configuración del programa. A menudo, se puede evitar que los juegos se bloqueen, por ejemplo, reduciendo la configuración gráfica del juego. Esto hará que el juego sea menos atractivo desde el punto de vista gráfico, pero se ejecutará con mayor fluidez y será menos probable que se bloquee en el escritorio.
Si un error de bloqueo del escritorio afecta solo a uno o dos programas, es probable que sea culpa del programa o de algún problema de compatibilidad. Sin embargo, si muchos programas se bloquean regularmente en el escritorio, es probable que haya un problema más profundo en el hardware de la computadora. Los usuarios de computadoras confiados pueden verificar sus discos duros y memoria en busca de errores, ya que estos componentes son comúnmente responsables de tales problemas. De lo contrario, puede ser necesario buscar ayuda profesional, ya que puede ser muy fácil empeorar el problema al jugar con hardware con el que uno no está familiarizado.