Apt-file es un comando de Debian® que se relaciona con la herramienta de empaquetado avanzada (APT). Los principales usos del comando están relacionados con el examen del contenido de los archivos de los paquetes. En este contexto, los paquetes son conjuntos de archivos almacenados en repositorios que se pueden obtener de forma remota e instalar en una máquina local. El principal beneficio de apt-file es que el contenido del archivo de estos paquetes se puede examinar sin descargar ni instalar nada, lo que puede ahorrar tiempo y ancho de banda. Apt-file se puede utilizar para buscar un archivo en particular entre todos los paquetes o para examinar el contenido de un solo paquete.
La herramienta de empaquetado avanzada es una interfaz que se puede utilizar para obtener, examinar e instalar software en Debian® y otros sistemas operativos (SO) relacionados. Debian® es un sistema operativo que utiliza el kernel de Linux y las herramientas del sistema operativo de GNU Not Unix (GNU). Muchas variantes de Debian®, como Ubuntu® y Knoppix®, también pueden hacer uso de la herramienta de empaquetado avanzada y sus comandos relacionados.
Debian® y los sistemas operativos derivados operan principalmente bajo la Licencia Pública General GNU (GPL), y los repositorios de software oficiales generalmente contienen programas que también son compatibles con GPL. Cuando se instala apt-file, normalmente se ejecuta con la sintaxis apt-file update para crear una lista local de todos los paquetes en los repositorios oficiales. Los repositorios adicionales también se pueden agregar manualmente, proporcionando acceso a paquetes que pueden contener controladores y otro código propietario que no necesariamente se ajusta a la GPL. La herramienta de empaquetado avanzada se puede utilizar para buscar los archivos de estos paquetes, así como instalarlos o desinstalarlos, al igual que los de las fuentes oficiales.
Uno de los principales beneficios de apt-file es su capacidad para trabajar de forma remota. Una vez que se ha ejecutado una actualización para renovar la lista de paquetes, el comando puede usarse para buscar el contenido del archivo de cualquiera o todos los paquetes. Esto puede ser útil si se requiere un archivo en particular, ya que puede ubicarse y obtenerse sin la necesidad de descargar varios paquetes durante la búsqueda. El comando apt-file también puede ser útil para examinar paquetes locales. Dado que el comando puede enumerar el contenido del archivo de cualquier paquete, se puede usar para ubicar los archivos que faltan para poder obtenerlos.
Apt-file se ejecuta tradicionalmente desde una línea de comando en una ventana de terminal, aunque en su lugar se pueden usar ciertas interfaces gráficas de usuario (GUI) de front-end. Si un usuario es nuevo en Linux o se siente incómodo con el terminal, una GUI puede proporcionar una manera fácil de usar los diversos comandos de la herramienta de empaquetado avanzada. Estas GUI pueden usarse para buscar archivos, administrar instalaciones o para otros propósitos más avanzados.