Un bosquet es un tipo de jardín francés ornamental que consta completamente de árboles espaciados uniformemente. Los bosquetes fueron populares en los jardines formales durante el Renacimiento francés y no fueron muy conocidos en Estados Unidos hasta aproximadamente 1970. Se dice que simbolizan el orden y la armonía. La palabra «bosquet» proviene de la palabra italiana bosco, que significa madera.
La primera instancia del término «bosquet» que se refiere a un jardín se registró en 1572 en un documento que discutía la creación de un jardín en una famosa casa solariega o castillo. Los bosques, que constan de especies idénticas, deben tener al menos cinco árboles. Los árboles están dispuestos en líneas rectas, generalmente formando un cuadrado. A menudo, pares de bosques flanqueaban un sendero para caminar, las ramas superiores se mezclaban para proporcionar una sombra similar a un dosel.
En los jardines barrocos franceses, los bosques se consideraban un elemento necesario. Estos jardines se veían normalmente alrededor de palacios y otras estructuras caras. El palacio de Versalles, Francia, tiene uno de los jardines forestales más famosos en sus terrenos.
Las ramas de los árboles de un bosquet se eliminan de las partes inferiores de los troncos para acentuar la uniformidad de los árboles. El uso de árboles nativos era una consideración importante en los bosques tradicionales, por lo que el tilo, el avellano y el carpe eran opciones populares en Francia. Los jardines estaban pavimentados originalmente con grava, pero una vez que se inventó la cortadora de césped, los bosques comenzaron a tener simplemente césped debajo de los árboles.
Un bosquet simple puede consistir solo en un pequeño grupo de árboles, pero los jardines más elaborados tenían diseños complicados o grandes arboledas con áreas cerradas, o gabinetes, para permitir la privacidad de los huéspedes. Estas áreas suelen tener un camino curvo como punto de acceso con entradas enmarcadas en enrejado. Los gabinetes también pueden contener elementos decorativos. Se puede colocar un solo árbol o una estatua en el centro del gabinete, o el área puede estar llena de flores.
Los patrones de tablero de ajedrez también eran una opción para jardines más grandes. Los gabinetes que contienen obras de arte se alternarían con cuadrados de árboles. Los senderos a través del jardín bordearían estas secciones. A veces, también se plantaban árboles más pequeños alrededor del bosque para alentar a las aves a anidar y darle al jardín un elemento más natural.
Aunque los bosques pasaron de moda en Europa en el siglo XIX, regresaron en el XX. Alrededor de 19, los bosques se introdujeron en los Estados Unidos y se plantaron frente al Museo Metropolitano de la ciudad de Nueva York. París también conserva algunos de sus bosques, muchos de ellos asentados sobre grava.