Un caftán, a veces deletreado kaftan, es una prenda que fluye hasta el tobillo y tiene mangas largas. En su forma original, estaba hecho de seda o algodón y generalmente se usaba con un cinturón o faja alrededor de la cintura. Es similar al khalat, que es una bata de seda o algodón. Sin embargo, el caftán no tiene un frente abierto y se desliza sobre la cabeza.
El caftán es típicamente una prenda de hombre en sus países de origen. Todavía se puede ver gente poniéndose en el Mediterráneo Oriental. Se puede usar sobre pantalones estilo pijama en lugares como Egipto. Los primeros caftanes fueron generalmente bastante simples, pero los diseños, telas y estampados se volvieron más complejos con el tiempo. Durante el Imperio Otomano, fueron usados por los sultanes y eran extremadamente complejos en diseños e impresiones. También se pueden regalar prendas elaboradamente impresas y bordadas.
También se pueden ver variantes del estilo de caftán en ciertos países africanos. Allí, puede ser usado tanto por hombres como por mujeres, y generalmente está hecho de algodón en colores brillantes. Las mangas pueden ser largas o hasta el codo. Usado de esta manera, generalmente no tiene cinturón.
El caftán también puede ser usado por mujeres en los EE. UU., Donde generalmente se llama muumuu. De nuevo, generalmente no tiene cinturón y puede venir en una variedad de impresiones. Algunos tienen inspiración hawaiana, y otros pueden tener estampados que recuerdan los diseños africanos. En los EE. UU., Esta prenda puede ser algodón, algodón / poliéster o gasa de algodón. Por lo general, se usa como una bata de casa, un camisón o un traje de baño, y puede ser extremadamente cómodo.
Un caftán puede ser especialmente útil cuando hace mucho calor, especialmente si es 100% algodón. Las mezclas de algodón y poliéster tienden a retener más calor corporal. Muchas personas también sienten que la seda es demasiado cálida para los meses calurosos.
También es bastante fácil hacer un caftán. La forma simple de una línea A se presta bien a quienes aprenden a coser. Básicamente, se cortan dos piezas de tela del mismo tamaño y se unen dos costuras a cada lado. Un caftán más elaborado puede requerir más experiencia. Agregar hendiduras, botones, bordados o más de una tela puede significar más trabajo.
La mayoría de los caftanes que se pueden comprar en los EE. UU. Se fabrican como una talla única para todas las prendas. En general, esto significa que solo hay un tamaño disponible, y es lo suficientemente grande como para adaptarse a la mayoría de las personas. Aquellos que son muy pequeños o que usan tallas pequeñas pueden encontrar que tal prenda es demasiado grande. Las mujeres que usan ropa de talla grande también pueden encontrar algunos caftanes demasiado pequeños. Afortunadamente, las tiendas que se especializan en ropa pequeña o de talla grande pueden ofrecer mejores opciones de ajuste.