Un cinturón de sauna es un dispositivo que generalmente se usa alrededor de la cintura, las caderas o los muslos y está destinado a aliviar el dolor y la tensión muscular y ayudar al usuario a perder grasa no deseada en estas áreas objetivo. Hay varias marcas de cinturones de sauna disponibles. Ofrecen cables de alimentación ajustables; versiones a batería; cinturones hechos para rodear otras áreas del cuerpo, como los brazos o las piernas; y muchas otras opciones.
Los usos varían según la empresa que vende el cinturón de sauna. Algunos dicen que está destinado principalmente para aliviar el dolor muscular y de espalda, pero la mayoría lo comercializa como un cinturón milagroso para perder peso. Como relajante muscular y analgésico, el cinturón de sauna funciona con los mismos principios que una almohadilla térmica para los músculos adoloridos. Son similares a las almohadillas térmicas y, por lo tanto, se dice que tienen resultados similares.
El cinturón de sauna como producto de adelgazamiento se basa en el uso de saunas para adelgazar. Los defensores de la terapia de sauna afirman que sentarse en una sauna aumenta la frecuencia cardíaca y, por lo tanto, el metabolismo, lo que provoca la quema de grasa. Si bien es cierto que se pueden perder varios kilos en una sola sesión de sauna, la pérdida de peso es principalmente el resultado de la pérdida de agua por sudoración intensa. La rehidratación anulará la mayor parte de la pérdida de peso.
La frecuencia cardíaca también puede aumentar, pero la cantidad de grasa quemada no será tanto como si hubiera estado haciendo ejercicio. La pérdida de peso en una sola sesión puede ser lo suficientemente significativa como para ayudar a los atletas a alcanzar una categoría de peso más baja o alcanzar un objetivo de peso temporal. Sin embargo, muchas personas que usan el cinturón están más preocupadas por la pérdida de grasa a largo plazo que por la pérdida de peso temporal.
Un cinturón de sauna está diseñado para «sudar» las áreas problemáticas del cuerpo, lo que resulta en una pérdida de peso. Según los efectos de una sauna, es posible que los cinturones de sauna reduzcan temporalmente el tamaño y el peso de ciertas áreas, hasta que se produzca la rehidratación. Aunque el cinturón de sauna se comercializa como un producto para quemar grasa, esta pérdida de peso no debe confundirse con la pérdida de grasa. Si una sauna puede aumentar ligeramente el metabolismo al exponer todo el cuerpo al calor, entonces es posible que un cinturón de sauna tenga un efecto similar, aunque más pequeño. El cinturón de sauna también puede ser eficaz para perder peso pero, para una pérdida de grasa sostenida, la mayoría de los profesionales del fitness están de acuerdo en que sería más eficaz realizar actividad física.