Un circuito integrado analógico (IC) es un componente básico en la mayoría de los dispositivos electrónicos, el circuito más básico que forma parte de un circuito electrónico más grande. Ejemplos de circuitos integrados analógicos son amplificadores operacionales, circuitos de administración de energía y sensores; Los circuitos integrados analógicos más conocidos y duraderos son el amplificador operacional 741 y el temporizador 555. Un circuito integrado analógico es lo que hace que las computadoras, los teléfonos celulares y los dispositivos digitales funcionen, y se puede encontrar dentro de casi todos los dispositivos electrónicos de consumo disponibles para la humanidad en la actualidad. Todavía se utiliza cuando se necesitan aplicaciones de mayor potencia y señales de banda ancha que necesitan requisitos de frecuencia de muestreo, y para la interfaz de usuario con un transductor.
Un circuito integrado analógico implica una señal de salida que sigue a una señal de entrada continua. En la etapa inicial, conocida como etapa de entrada, el voltaje o la señal se recibe de una fuente. La segunda etapa, o la etapa de ganancia, es cuando ocurre la amplificación que aumenta la señal recibida para que pueda procesarse de manera más efectiva. La señal de salida está limitada o expandida en la última etapa, llamada etapa de salida.
Dependiendo del diseño del IC, la ganancia de voltaje de bucle abierto no necesita estar en el rango superior. Estas señales continuas realizan funciones como amplificación, mezcla, demodulación y filtrado activo. Un circuito integrado analógico estará formado por semiconductores, inductores, condensadores y resistencias. Para la mayoría de las empresas de electrónica, así como para sus ingenieros y diseñadores, un circuito integrado analógico ayuda al tener un circuito disponible a mano en lugar de hacer uno. En lugar de crear un circuito analógico desde cero, pueden elegir entre las diversas opciones que los diseñadores de circuitos ya han creado.
Sin embargo, esto no significa que todos los circuitos integrados analógicos sean lo suficientemente buenos en todos los dispositivos electrónicos. Algunos problemas deben resolverse primero antes de fabricar el dispositivo. La mayoría de estos problemas ocurren porque el valor de la señal siempre cambiará, que es más o menos el 20% del voltaje original o el valor de la señal. Sin embargo, un problema particular es que cada oblea semiconductora procesada es diferente en cada dispositivo electrónico.
Un diseñador de circuitos puede simplemente usar un diseño a nivel de placa para seleccionar y probar dispositivos según los valores de la industria. Por otro lado, un circuito integrado analógico hará que el diseñador intente encontrar ese equilibrio perfecto antes de incorporarlo al dispositivo electrónico. Actualmente, más diseños de circuitos adaptan el procesamiento de señales mixtas mediante el cual el diseñador reemplaza algunas funciones analógicas con elementos lógicos digitales para permitir que el chip “hable” con el microprocesador.