Un componente ActiveX® se refiere al módulo de software que se basa en un modelo de arquitectura hecho de objetos componentes. Es el marco que consta de componentes de software que son reutilizables y permite contenido interactivo a través de Internet. Antes del componente ActiveX®, el contenido web permanecía limitado a gráficos y texto 2D, lo que hacía que los sitios web fueran un entorno muy estático. La implementación de componentes ActiveX® hizo que los sitios web fueran más dinámicos, ofreciendo objetos interactivos, efectos multimedia y aplicaciones que enfatizaban la experiencia del usuario. Este marco une todas las partes de un sitio web para crear entornos activos, que pueden ser beneficiosos para la experiencia del usuario y para el diseñador del sitio web.
Este tipo de componente puede funcionar en múltiples plataformas, así como en diferentes sistemas operativos. Uno de los beneficios de usar ActiveX® es que emplea lenguaje de programación de herramientas familiares, como Java, herramientas que habilitan Java y C ++. También utiliza elementos estandarizados en la industria informática, como HTML y COM. La mayor parte del inventario del componente ActiveX® está disponible para descargar e instalar desde Internet para su uso en un sitio web. Los controles de componentes incluyen tecnologías tanto para el servidor como para el cliente.
Los controles en ActiveX® se conocen comúnmente como objetos OLE u objetos COM, y admiten ciertas interfaces mientras se registran automáticamente. Algunas interfaces permiten descubrir la funcionalidad de un control al máximo, lo que permite al usuario y al diseñador aprovechar al máximo sus controles. Los controles del componente ActiveX® no requieren nada más que el autorregistro y la interfaz que está utilizando. La elección de una determinada interfaz depende de lo que el diseñador desee que haga el control y de lo que pueda ocurrir durante la vida útil del control.
Se puede crear un control de componente ActiveX® usando C ++, que es un lenguaje de programación de computadora general, de forma libre y de uso múltiple. Hay muchos programas y lenguajes diferentes en los que se puede escribir y crear un control ActiveX®, pero el beneficio de usar C ++ es que no existe una manipulación de cadenas predeterminada o un recuento de referencias. C ++ permite que las cadenas de los controles se manipulen como desee el diseñador para que pueda personalizar los controles a su gusto. Las herramientas para desarrollar entornos y controles en C ++ están disponibles en Internet para descargar e instalar. También hay muchos tutoriales que muestran cómo crear controles y herramientas específicos que ya se han utilizado y probado, así como tutoriales sobre cómo crear un control único.