Un corresponsal de guerra es un periodista profesional asignado para cubrir eventos en una zona de guerra u otras áreas de conflicto. Generalmente, esta no es una posición de nivel de entrada, ya que se espera que el reportero brinde una cobertura completa mientras esquiva simultáneamente el fuego enemigo, los dispositivos explosivos improvisados y otros peligros en el campo de batalla. De los miles de periodistas profesionales que trabajan hoy, solo un puñado relativo se ofrece voluntariamente para el papel de corresponsal de guerra.
Algunos corresponsales de guerra trabajan en oficinas de campo para periódicos o estaciones de televisión, y se aventuran en la zona de guerra solo cuando es relativamente seguro para la prensa ingresar al área. Gran parte de su tiempo lo pasan entrevistando a comandantes militares o asistiendo a conferencias de prensa oficiales organizadas por los militares. El trabajo de un corresponsal de guerra no es necesariamente informar desde el frente, sino proporcionar un resumen de las actividades o especulaciones más recientes.
Otros tipos de corresponsales de guerra están realmente integrados en una unidad militar activa y se les permite presentar informes directamente desde el campo de batalla. Un corresponsal de guerra incrustado puede usar una insignia especial que designa su estado como no combatiente, pero esto no siempre lo protege de daños. Un periodista incrustado y su equipo pueden ser asignados guardaespaldas, pero no hay garantías de seguridad personal completa. Un corresponsal de guerra integrado debe saber cuándo es seguro presentar un informe y cuándo es mejor agacharse y cubrirse.
Muchos periodistas y figuras políticas conocidas han sido corresponsales especiales de guerra a lo largo de los años. El legendario primer ministro británico Winston Churchill se desempeñó como corresponsal de guerra antes de comenzar su carrera política. El pionero del periodismo televisivo Edward R. Murrow también presentó informes de radio nocturnos como corresponsal de guerra con sede en Londres durante la Segunda Guerra Mundial. El ex presentador de la CBS Dan Rather pasó muchos meses informando directamente desde Vietnam a fines de la década de 1960, al igual que el futuro senador y vicepresidente Al Gore, Jr.
Hay varios corresponsales de guerra modernos que también se han convertido en nombres conocidos. Christiane Amanpour, una corresponsal de guerra femenina que ha trabajado para CNN y otras organizaciones de noticias, es famosa por sus reportajes en vivo desde zonas de guerra en todo el mundo. Lara Logan, una periodista sudafricana que actualmente trabaja para CBS News, ha cubierto eventos en Irak y Afganistán durante varios años. Otros periodistas incrustados pueden no ser tan reconocibles, pero todos han sido responsables de proporcionar a los ciudadanos en su país imágenes y relatos de las acciones militares de la nación.