Un aparato ortopédico de menisco es un vendaje que brinda apoyo a la rodilla y, al mismo tiempo, permite flexibilidad en el área. Se usa con mayor frecuencia para ayudar a comprimir las fibras nerviosas y estabilizar el área cuando se lesiona uno o ambos meniscos, que son el cartílago de la rodilla. La ortesis de menisco también se puede utilizar después de una cirugía de rodilla para permitir una curación más rápida y eficaz. Los aparatos ortopédicos generalmente vienen como una funda suave y elástica, que viene como un tubo o con un cierre de Velcro®, o con bisagras que se colocan a ambos lados de la rodilla.
El aparato ortopédico de menisco a utilizar depende de la gravedad de la lesión. Una funda simple y estirable generalmente funciona mejor para las personas que solo necesitan compresión en el área. Los pacientes que requieren más apoyo alrededor de la rodilla pueden obtener mejores resultados con un aparato ortopédico con bisagras. Una bisagra también puede brindar al usuario un mayor control de movimiento, ya que mantiene la rodilla en la posición adecuada para una función óptima.
El aparato ortopédico típico del menisco se extiende desde justo por encima de la rodilla hasta ligeramente por debajo. Un agujero en el medio del aparato ortopédico mantiene la rodilla en su lugar. Los aparatos ortopédicos más comunes se envuelven alrededor de la pierna y están asegurados por al menos dos correas con cierres de Velcro®. Los tirantes con bisagras vienen en una variedad de fortalezas, desde resistentes y duraderos hasta livianos y flexibles. Algunos aparatos también tienen un anillo de gel alrededor del área de la rodilla para masaje y compresión adicional.
El menisco es un trozo de cartílago que descansa dentro de la articulación de la rodilla. Tiene forma de media luna. Las lesiones del menisco varían en gravedad, desde distensiones hasta desgarros graves.
Hay dos meniscos; uno se sienta en el exterior de la rodilla y el otro en el interior. Cuando están sanos, estos dos trozos de cartílago ayudan a mantener el cuerpo correctamente equilibrado sobre la rodilla. Un menisco dañado puede causar una tensión adicional en el cuerpo al alterar ese equilibrio.
Las lesiones del menisco son más comunes entre los atletas y los pacientes ancianos con afecciones degenerativas como la artritis. Muchas lesiones atléticas del menisco pueden ocurrir simultáneamente con desgarros en los ligamentos cruzados anteriores colaterales mediales. Las lesiones de menisco en los ancianos, que tienen un cartílago mucho más frágil, generalmente ocurren por una rodilla torcida o lesiones similares sufridas por una caída o un equilibrio inadecuado. Los atletas tienden a favorecer el diseño de abrazaderas con bisagras, mientras que las personas mayores generalmente obtienen suficiente apoyo de abrazaderas más suaves.