Un cortador de asfalto es un accesorio de broca que se monta en varias herramientas como martillos hidráulicos, cargadoras, retroexcavadoras, tractores y motoniveladoras. Como su nombre lo indica, se puede utilizar para cortar asfalto u otro material bituminoso similar, como el hormigón. Muchos contratistas de servicios públicos, equipos de reparación de carreteras y superintendentes de calles utilizan una cortadora de asfalto, ya que una puede ser útil para reparar carreteras, cables subterráneos y líneas de agua y alcantarillado. Algunos profesionales prefieren los cortadores de asfalto a los martillos neumáticos, por la limpieza del corte que produce y la cantidad de trabajo que puede realizar.
La mayoría de las cortadoras de asfalto son dispositivos de corte rotativos. Después de montarse en una máquina, la broca adjunta se mueve hacia adelante y, ayudada por la presión hacia abajo de la máquina, corta el asfalto. Por lo general, cuanto más grande es la máquina a la que está unida la broca, más presión hacia abajo se genera, lo que le permite cortar tipos de material más duros. El cortador de asfalto se usa a menudo cuando se requieren cortes precisos o cuando se trabaja en áreas estrechas.
Los cortadores de asfalto se fabrican comúnmente con hojas de aleación de acero duro. El acero se puede tratar térmicamente para mejorar su nitidez y durabilidad. El disco de corte suele ser relativamente delgado, ya que esto le permite realizar cortes más precisos. Algunos cortadores también pueden tener hojas con cabeza de diamante. Por lo general, se encuentran disponibles cuchillas de repuesto, ya que pueden dañarse debido a los materiales duros que deben cortar.
Los diferentes modelos de cortadora de asfalto especificarán qué tipos de máquinas son compatibles con ellos. Algunos están sujetos a un vehículo, como un tractor, mediante abrazaderas de alta resistencia. Se pueden montar otros tipos de cortadores de asfalto en un dispositivo de brazo. Los cortadores se diferencian según la calidad de la hoja y su profundidad de corte. Algunos modelos también pueden cortar en curvas o alrededor de ellas.
También hay cortadoras de asfalto con operador a pie, lo que alivia la necesidad de otra máquina en la que montar la broca. Estos tipos de máquinas suelen tener un bastidor resistente para absorber las vibraciones, y el disco de corte se puede subir y bajar en consecuencia. Sin embargo, estos modelos con operador a pie generalmente solo se utilizan para proyectos pequeños.
Las cortadoras de asfalto se utilizan a menudo no solo para hacer cortes en el suelo, sino también para cortar paredes de hormigón. Esto puede ayudar en proyectos de construcción, como la creación o ampliación de puertas y ventanas. A veces también se han utilizado cortadores para eliminar los escombros, haciendo cortes precisos en áreas cuidadosamente determinadas de antemano por ingenieros estructurales.