Un corte de pelo escalonado es un peinado en capas que no combina las diferentes longitudes de cabello. Un corte de pelo en capas normal, por el contrario, puede tener diferentes longitudes de cabello, pero están mezclados, por lo que las diferentes longitudes no son notables. En un corte de pelo escalonado, las diferentes longitudes son notables a propósito. Los cortes de pelo escalonados incluyen salmonetes, cortes irregulares, capas picadas y capas recortadas.
Un corte de pelo corto puede ser un estilo que incluye capas obvias, versiones de bobs y cambios repentinos de la longitud del cabello con flequillo. Los cortes de pelo de pasos más largos son menos obvios, lo que niega parte del objetivo de elegir un corte de pelo que obviamente esté en capas. Sin embargo, los estilos de corte de cabello hasta los hombros se pueden escalonar cortando el cabello a diferentes niveles sin mezclar las capas entre sí.
Los cortes de pelo escalonados tienden a mostrar texturas de cabello o variaciones de color más que peinados combinados porque el cambio repentino de capas puede corresponder con un cambio repentino de color. Para algunas personas, esto es excelente porque permite acentuar combinaciones de colores gruesos o reflejos. Para las personas que tienen cabello rizado u ondulado, los cortes de cabello escalonados pueden perderse en la variación en la longitud y textura del cabello a menos que los pasos sean más grandes y más obvios que para las personas que tienen el cabello liso.
Los cortes de cabello que podrían tener capas combinadas también pueden cortarse paso a paso en el caso de alargar el flequillo de la línea A que se abalanza sobre un lado de la cara. Se puede mezclar la longitud del flequillo con el resto de la cabeza, o el estilo puede ser un corte escalonado si la diferencia entre el flequillo y el cabello detrás de las orejas es un cambio drástico. Cuando la curva del cabello cambia de dirección, a menudo es deseable un paso desde la perspectiva de muchos peluqueros porque toma una situación natural y hace que las direcciones en conflicto sean estéticamente agradables.
Al elegir un corte de pelo, uno debe considerar la forma de la cara, la textura del cabello y la longitud deseada. También se debe considerar la cantidad de mantenimiento requerido para ese estilo de corte de cabello en particular. A menudo, los requisitos de mantenimiento del cabello largo alentarán a algunas personas a explorar cortes en capas, como cortes de cabello escalonados porque estos estilos se consideran entre los cortes de cabello de menor mantenimiento para cabello más largo. En general, los cortes de cabello escalonados son para cabello de medio a hombro.
Un salmonete técnicamente es un corte de pelo escalonado. Tiene cabello muy corto en la parte superior de la cabeza y cabello muy largo en la parte posterior. Sin embargo, el salmonete lleva los cortes de pelo escalonados al extremo y, por lo general, no es a lo que las personas se refieren cuando hablan de cortes de pelo escalonados. Muchas personas consideran que el salmonete está en una clase por sí solo.