Un destornillador eléctrico es un destornillador que utiliza algún tipo de fuente de energía para realizar el trabajo de atornillar los tornillos, en lugar de depender del músculo humano. Los destornilladores eléctricos generalmente funcionan con energía eléctrica y, si bien pueden usar una corriente de toma de corriente estándar, las herramientas que funcionan con baterías son mucho más comunes. Los destornilladores que funcionan con baterías pueden usar baterías estándar, pero a menudo están equipados con una batería recargable dedicada. Estas herramientas se han vuelto muy comunes y son las favoritas de los contratistas, carpinteros y entusiastas del bricolaje en todo el mundo.
Un destornillador inalámbrico típico es el estándar para todos los destornilladores eléctricos. Estas herramientas a menudo se asemejan a un taladro inalámbrico estándar, con una configuración de empuñadura de pistola y una batería ubicada en la parte inferior del mango. La mayoría de las herramientas de este tipo están equipadas con un sistema de mandril, como un taladro estándar, generalmente operable a mano, que permite el cambio rápido de brocas. Las puntas para destornillador eléctrico están disponibles en una gran variedad de tamaños y formas. Los destornilladores estándar ranurados y Phillips son de uso común en todo el mundo, pero son posibles docenas de otras formas, como brocas hexagonales, brocas en estrella, brocas cuadradas e incluso brocas triangulares.
Otro tipo de destornillador eléctrico es el destornillador inalámbrico en línea. Este tipo de destornillador inalámbrico está configurado de manera muy similar a un destornillador estándar pero con un mango agrandado que sostiene las baterías, que pueden ser pilas estándar desechables o recargables o un paquete de baterías recargables dedicado. Estos tipos de destornilladores eléctricos generalmente no tienen un portabrocas para sujetar las brocas, pero aún permiten cambiar las brocas mediante una simple función de encaje.
Muchas versiones modernas de estas herramientas también incorporan otras funciones. El más básico de ellos es la capacidad de invertir la dirección con un simple botón o interruptor. La mayoría de los destornilladores inalámbricos en línea se pueden bloquear para que funcionen como una herramienta humana estándar si fallan las baterías. Las herramientas profesionales y otras herramientas de alta gama pueden tener otras características, como la capacidad de almacenar brocas en la herramienta, baterías adicionales, batería de larga duración, velocidades ajustables y piezas giratorias para lugares de difícil acceso y luces de trabajo.
Cualquier taladro eléctrico estándar con control de velocidad ajustable se puede utilizar como destornillador eléctrico. Simplemente reduciendo la velocidad del taladro, que generalmente opera a velocidades mucho más altas que un destornillador eléctrico típico, y usando una broca de destornillador intercambiable, un taladro eléctrico se puede convertir rápidamente para su uso en tornillos de atornillado. Estas herramientas a menudo requieren una llave de mandril para cambiar las brocas y pierden parte de la capacidad de cambio rápido de los destornilladores inalámbricos dedicados, pero aún así funcionan mucho mejor que los modelos antiguos con motor humano.