El término diseño se refiere a cómo se organiza algo en un espacio determinado. El diseño se utiliza en una amplia variedad de interfaces de usuario, desde paneles de vehículos hasta teléfonos inteligentes y aplicaciones de software, así como páginas, ya sean reales o virtuales, y dispositivos de entrada. Un editor es una herramienta para ajustar, actualizar, cambiar, mejorar o trabajar con algo. Un editor de diseño es una herramienta para editar un diseño y se puede utilizar en una etapa de diseño o como un producto del mercado de accesorios. Debido a que los diseños aparecen en muchos productos exclusivos y patentados, los editores de diseño también son, a menudo, únicos y patentados, y están especializados para un uso muy particular.
Algunos editores de diseño cambian la asignación de botones y teclas en dispositivos de entrada de computadora específicos. Un ejemplo de este tipo de editor de diseño se encuentra en Keyboard Layout Manager ™, un programa de software que permite a los usuarios modificar los archivos de diseño del teclado de varios sistemas operativos de Microsoft®, incluidos Windows® 7 y Vista®. Este editor de diseño permite cambiar las asignaciones de teclas específicas en teclados USB. Wacom® Intuos Tablet® y Microsoft® Intellimouse® proporcionan un editor de diseño en ‘Preferencias del sistema’ en computadoras Apple® para sus teclas, botones y desplazamiento.
También se utiliza un editor de diseño para la planificación de la fabricación. LayoutEditor ™ es un programa de software que facilita los diseños de fabricación de MEMS / IC (sistemas microelectromecánicos / circuitos integrados). También se puede utilizar para el diseño y la edición de diseño de COB (Chip-on-Board), LTCC (Cerámica cocida a baja temperatura), MCM (Módulos de chips múltiples), MMIC (Circuitos integrados de microondas monolíticos), PCB (Impresos Placas de circuito) y tecnología de película fina y gruesa. El Cadsoft® EAGLE Layout Editor ™, por otro lado, está diseñado específicamente solo para PCB. Incluye tres módulos principales: un editor de diseño, un editor de esquemas y un enrutador automático.
Hay editores de diseño para algunas aplicaciones web específicas. Real Editor ™ no está afiliado a MySpace®, pero proporciona una interfaz a través de la cual crear y / o editar un diseño de página de MySpace®. Funciona tanto para diseños regulares como de banda. En Adobe® Labs se puede encontrar un marco de diseño de texto de código abierto creado para Adobe® Flash® Player 10 y Adobe AIR® 1.5. Este editor de diseño se puede utilizar junto con Adobe® Flash CS4 Professional y Adobe FLEX®.
Los programas de autoedición también se denominan programas de diseño de página. Combinan la edición de diseño con otras funciones, como el texto fluido. Este tipo de producto puede usarse para diseñar publicaciones impresas como boletines, revistas, libros, folletos, letreros, exhibiciones y anuncios, así como material que se exhibirá en línea. Un programa de autoedición puede integrarse con un programa de redacción y edición que funcione en sincronía con el diseño.