El embarazo tubárico, también conocido como embarazo ectópico, ocurre cuando el feto comienza a crecer fuera del útero. En la mayoría de los embarazos ectópicos, el feto crece en una de las trompas de Falopio, razón por la cual estos se denominan comúnmente embarazos tubáricos. Un embarazo tubárico no se puede llevar a término y, si no se trata, puede ser fatal para la mujer embarazada.
Un embarazo normal comienza cuando un óvulo fertilizado se implanta en el revestimiento del útero. En aproximadamente el 1% de todos los embarazos, el óvulo se implanta en un lugar diferente al útero. Más del 95% de estos embarazos ectópicos o tubáricos ocurren en las trompas de Falopio, pero un óvulo fertilizado también puede intentar implantarse y desarrollarse en otras ubicaciones como el cuello uterino, el ovario o el abdomen.
Aproximadamente la mitad de todos los embarazos tubáricos no requieren ningún tratamiento y terminan en lo que se llama un aborto tubárico. Esto ocurre cuando el crecimiento del feto en la trompa de Falopio desencadena una hemorragia, que luego expulsa al feto de la trompa y, en última instancia, del útero. En el otro 50% de los embarazos tubáricos, la mujer embarazada requerirá algún tipo de tratamiento.
Se cree que la mayoría de los embarazos ectópicos ocurren porque un óvulo ha sido fertilizado en una trompa de Falopio y algún factor ha retrasado el viaje del óvulo hacia el útero. No siempre es posible diagnosticar con precisión la causa exacta de un embarazo ectópico, pero existen ciertas circunstancias que son comunes a muchas mujeres que lo experimentan. Estas circunstancias son factores de riesgo que pueden aumentar las posibilidades de que se produzca un embarazo de este tipo.
Las mujeres que usan un dispositivo intrauterino o que tienen problemas de fertilidad tienen un mayor riesgo de tener un embarazo ectópico. El embarazo después de la ligadura de trompas, después de uno o más embarazos ectópicos previos, o después de una cirugía abdominal o pélvica, tiene más probabilidades de resultar en un embarazo tubárico. Las mujeres que tienen endometriosis o enfermedad pélvica inflamatoria también tienen un mayor riesgo de embarazo ectópico.
Los síntomas iniciales del embarazo tubárico son difíciles de reconocer, ya que ocurren durante un embarazo normal y ectópico. A medida que avanza el embarazo, se desarrollarán síntomas específicos del embarazo tubárico. Estos pueden incluir dolor en el hombro, abdomen o espalda baja, sensación de mareo o debilidad y sangrado vaginal. Si un embarazo ectópico se rompe, esto significa que la propia trompa de Falopio se ha roto. En tales casos, los síntomas como mareos y desmayos extremos, latidos cardíacos rápidos y dolor extremo son comunes. Las mujeres que experimentan estos síntomas deben buscar tratamiento médico de inmediato.
Es importante reconocer que cuando ocurre un embarazo ectópico, no hay posibilidad de que el embarazo continúe normalmente. Además, es probable que intentar continuar con el embarazo ponga en peligro la vida de la mujer. Por lo tanto, es muy importante recibir un tratamiento oportuno. El diagnóstico generalmente se realiza sobre la base de análisis de sangre para verificar los niveles hormonales y ultrasonido para determinar si un embarazo es ectópico.
El tratamiento para el embarazo tubárico varía según la ubicación del feto, cuántas semanas tiene y si la salud de la mujer es estable. Si el embarazo ha progresado solo unas pocas semanas, generalmente es posible tratarlo con un medicamento llamado metotrexato, que evita que el embrión siga creciendo. Se pueden administrar múltiples dosis del medicamento, seguidas de análisis de sangre para garantizar que se haya detenido el embarazo.
Una mujer cuyo embarazo está demasiado avanzado para el metotrexato generalmente requerirá cirugía. También se requiere una intervención quirúrgica si una mujer ha sufrido una rotura de las trompas de Falopio. Dependiendo de la ubicación del embarazo ectópico, puede ser posible operar mediante laparoscopia, un procedimiento mínimamente invasivo que puede reducir considerablemente el tiempo de recuperación.
Las mujeres que han tenido un embarazo tubárico pueden tener posteriormente problemas de fertilidad. Además, estas mujeres también tienen más probabilidades de experimentar un segundo embarazo ectópico si intentan concebir nuevamente. Se estima que las mujeres que tienen un embarazo ectópico tienen un riesgo del 15% de tener otro si quedan embarazadas nuevamente.