Un ensamblador de placas es una herramienta de carpintería que se utiliza para cortar una ranura estrecha en un trozo de madera. Una galleta de madera, un pequeño trozo de madera comprimida que generalmente tiene forma ovalada, se pega en esta ranura para que la mitad de la galleta sobresalga. Esta mitad de la galleta luego se pega en una ranura en una segunda pieza de madera, creando una unión firme entre las dos. La carpintería de placa a menudo se conoce como carpintería de galletas debido a las pequeñas galletas de madera que son la columna vertebral del método de unión.
Los tamaños de galletas más populares son las galletas # 0 que miden 5/8 de pulgada (1.58 cm) de ancho por 1 3/4 pulgadas (4.44 cm) de largo, las galletas # 10 que miden 3/4 de pulgada (1.9 cm) de ancho por 2 1 /. 8 pulgadas (5.39 cm) de largo y galletas n. ° 20 que miden 1 pulgada (2.54 cm) de ancho por 2 3/8 pulgadas (6.03 cm) de largo. La hoja del ensamblador de placas tiene 4 pulgadas (10.16 cm) de diámetro y los tamaños de las galletas se determinan mediante los diferentes tamaños de arco de la hoja. Un ensamblador de placas puede cortar ranuras para adaptarse a cualquier tamaño de galleta.
La carpintería de placa comenzó en Europa en 1955. Inventado por un ebanista e ingeniero suizo Herman Steiner, el ensamblador de placa original se desarrolló principalmente por accidente como una forma de unir tableros de partículas rápida y fácilmente. Fundó Lamello Corporation y comenzó a comercializar las primeras ensambladoras de chapa en Europa. El marketing finalmente incluyó a los Estados Unidos y Canadá, pero la herramienta y el método no se popularizaron muy rápidamente. Con el tiempo, los carpinteros estadounidenses vieron la belleza de un método de unión tan simple.
Cuando los ensambladores de placas se hicieron populares en los Estados Unidos y Canadá, los fabricantes de herramientas estadounidenses decidieron entrar en el juego y desarrollaron sus propios modelos menos costosos. El diseño de la herramienta es bastante sencillo. La mayoría de los fabricantes de herramientas ya produjeron una amoladora de 4 pulgadas (10.16 cm) y simplemente modificaron el diseño agregando una guía de corte por inmersión ajustable que puede agarrar el material mientras se corta para reducir el deslizamiento y los cortes incorrectos. La hoja utilizada es una hoja de sierra pequeña con punta de carburo que se modifica para adaptarse al mandril de la amoladora.
La recolección de polvo y escombros se logra a través de una bolsa para el polvo que está unida a un orificio de descarga en la herramienta. Los fabricantes de herramientas agregaron una pequeña modificación a la guía de inmersión para que la recolección de polvo sea más conveniente para el usuario. Al cortar maderas más blandas como el pino, el puerto de recolección de polvo puede obstruirse y debe limpiarse antes de continuar trabajando con la ensambladora de placas. La bolsa de recolección debe vaciarse después de cada uso para mantenerla limpia y clara.
Hay muchos adhesivos de calidad en el mercado que los carpinteros utilizan con regularidad. El pegamento para madera de uso diario es una opción eficaz cuando se utiliza un ensamblador de placas. El pegamento de poliuretano forma espuma con la aplicación de una pequeña cantidad de humedad; la espuma se abre camino hacia los rincones y grietas inherentes a una articulación de galletas. Ambos tipos de pegamento crean una unión fuerte que, con la ayuda de la galleta, durará mucho tiempo.