Un esguince de tobillo superior es una lesión dolorosa de los ligamentos sindesmóticos que se encuentran justo por encima de la articulación del tobillo. Los ligamentos pueden estirarse o romperse si el pie de una persona se ve obligado a doblarse hacia afuera de manera incómoda, como es común en deportes como el fútbol y el fútbol. A diferencia de los esguinces de tobillo inferiores más comunes, un esguince de tobillo superior puede tardar varias semanas o incluso meses en sanar. Los médicos suelen recomendar al menos un mes de reposo y aplicar hielo en la pierna, seguido de un regreso muy gradual a la actividad física para evitar un mayor daño de los ligamentos.
Los ligamentos sindesmóticos conectan las bases de la tibia y los huesos del peroné en la parte inferior de la pierna. Proporcionan estabilidad al caminar, correr, saltar y detenerse. Un esguince de tobillo superior ocurre cuando los ligamentos se estiran repentinamente más allá de su rango de movimiento normal debido a un giro, caída o golpe incómodo. Si bien la mayoría de los esguinces de tobillo se deben a que la articulación gira y gira el pie hacia adentro, los esguinces de tobillo superiores ocurren cuando la presión empuja el pie hacia afuera.
Los síntomas de un esguince de tobillo superior generalmente se notan de inmediato. El dolor repentino y agudo en el tobillo y el músculo de la pantorrilla puede ser debilitante. Puede ser imposible soportar peso sobre la pierna después de que ocurre la lesión. En el transcurso de varios días, los dolores agudos dan paso a dolores y sensibilidad sordos y constantes. Suelen presentarse hematomas importantes en las primeras semanas, pero la hinchazón suele ser mínima. Dependiendo de la gravedad de la lesión, es posible que una persona no pueda ponerse de pie sin ayuda durante una semana o más.
La mayoría de los esguinces de tobillo relativamente leves se pueden tratar en casa. El descanso es la parte más importante de la recuperación, ya que los ligamentos necesitan tiempo para sanar correctamente. Poner hielo en el tobillo, envolverlo en una venda protectora y mantener la articulación elevada durante el reposo puede ayudar a reducir el dolor y la hinchazón. Una persona también puede tomar analgésicos de venta libre para ayudar con los síntomas. Una vez que la articulación comienza a sentirse mejor, generalmente en aproximadamente un mes, se pueden realizar ejercicios de estiramiento ligeros para recuperar la fuerza y la flexibilidad.
Si un esguince de tobillo le causa un dolor intenso y persistente, es una buena idea visitar a un médico. Un médico puede examinar la lesión y tomar radiografías para buscar signos de daño en los huesos y los ligamentos. Si los ligamentos aún están intactos, al paciente se le pueden recetar analgésicos de alta potencia, se le puede colocar una envoltura protectora o un aparato ortopédico y se le puede dar una muleta para que la use durante al menos un mes. A menudo se considera la cirugía cuando los ligamentos están seriamente dañados o desgarrados. Si la cirugía es necesaria, es posible que el paciente deba pasar hasta seis meses en un programa de rehabilitación física antes de volver a la actividad física normal.