Un esquema de depósito de alquiler es un sistema donde el depósito que paga un inquilino al comienzo de un contrato de arrendamiento está protegido. Esto implica tomar medidas para garantizar que el arrendador cumpla con el requisito legal de devolver el depósito si no hay daños a la propiedad. Las diferentes opciones para un esquema de depósito de alquiler hacen cumplir esta protección de diferentes maneras.
Uno de los ejemplos más destacados de un esquema de depósito de alquiler es en el Reino Unido. Existen tres esquemas privados de depósitos de arrendamiento respaldados por el gobierno: Servicio de protección de depósitos, Soluciones de depósito de arrendamiento o MyDeposits, y Esquema de depósito de arrendamiento. Desde el 6 de abril de 2007, la mayoría de los propietarios están legalmente obligados a proteger los depósitos en uno de estos tres esquemas.
Existen dos tipos principales de esquema de depósito de alquiler, conocidos como custodios y seguros. En el Reino Unido, el Servicio de Protección de Depósitos ofrece el único esquema de custodia. MyDeposits y Tenancy Deposit Scheme ofrecen esquemas basados en seguros. El esquema de depósito de arrendamiento solo acepta depósitos de propietarios que son miembros de una asociación profesional aprobada, como la Asociación de Agentes de Alquiler Residencial.
Con un esquema de custodia, el propietario entrega el depósito al comienzo del arrendamiento a la organización que ejecuta el esquema. Al final de la tenencia, el esquema entrega el dinero al arrendador, al inquilino o a ambos, dependiendo de qué daño, si es que hubo alguno, ha sufrido la propiedad. En el Reino Unido, no hay ningún cargo por utilizar un esquema de custodia; la organización que ejecuta el esquema obtiene su dinero del interés que gana mientras mantiene el depósito.
Con un esquema basado en un seguro, el propietario retiene el depósito durante el arrendamiento en lugar de entregarlo al esquema. En cambio, el propietario paga una tarifa de seguro al plan, que protege contra la falta de devolución del depósito por parte del propietario. Si esto sucede, el plan paga la tarifa correspondiente al inquilino y luego busca al arrendador para recuperar el dinero.
Ambos tipos de esquema de depósito de alquiler tienen un sistema para tratar disputas. En todos los casos, cualquier monto que no esté en disputa va al inquilino, mientras que el monto en disputa permanece con el esquema o es pagado por el propietario al esquema, dependiendo de la configuración. Los esquemas operan un proceso conocido como resolución alternativa de disputas, que está diseñado para escuchar informalmente los argumentos y tomar una decisión. Tanto el propietario como el inquilino pueden negarse a usar este proceso y, en cambio, pueden llevar el asunto a los tribunales, pero si ambas partes acuerdan usar el proceso, están legalmente obligados por la decisión.
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