En la preparación de los estados financieros, hay dos tipos de estados de resultados: de un solo paso y de múltiples pasos. El propósito de un estado de resultados es calcular el ingreso neto de una empresa; en general, el ingreso neto será el mismo sin importar qué tipo de cuenta de resultados se use. Un estado de resultados de varios pasos separa los ingresos, los costos, las ganancias y las pérdidas para ayudar a una empresa a comprender mejor dónde está generando ingresos y dónde está sufriendo pérdidas. Los beneficios de usar un estado de resultados de varios pasos incluyen la facilidad con la que un espectador casual puede descifrar los ingresos y gastos, y el hecho general de que los inversores pueden realizar rápidamente un análisis de la relación.
Un estado de resultados de varios pasos comienza con las ventas y luego resta el costo de los bienes vendidos. El costo de los bienes vendidos son costos directos asociados con el inventario. Además, generalmente se calcula agregando inventario inicial y compras, luego restando el inventario final. Restar el costo de los bienes vendidos de las ventas equivale a la ganancia bruta de una empresa.
El siguiente paso del estado de resultados de varios pasos es la sección de gastos operativos. Esta sección consta de cualquier gasto relacionado con la operación de la empresa, principalmente gastos de venta y administrativos. Al restar la ganancia bruta de los gastos operativos totales, un contador puede calcular el ingreso operativo de una empresa.
En general, la sección final de un estado de resultados de varios pasos es la sección no operativa. Esto consiste en ingresos y gastos no asociados con el funcionamiento de las operaciones. Estos gastos incluyen, entre otros, intereses y ganancias y pérdidas por la venta de equipos. El ingreso operativo menos el ingreso no operativo es igual al ingreso neto de la compañía para el período.
En contraste, el estado de resultados de un solo paso tiene dos partes: ingresos y gastos. La sección de ingresos del estado de resultados suma todos los ingresos y ganancias del período. La sección de gastos del estado de resultados suma todos los gastos del año. Los contadores restan los gastos de los ingresos para calcular el ingreso neto del período.
Hay dos beneficios principales para usar un estado de resultados de varios pasos en lugar de un estado de resultados de un solo paso: la diferenciación basada en dónde la empresa generó ingresos y un análisis de relación más fácil. La declaración de varios pasos permite que un espectador casual juzgue de dónde provienen los ingresos y gastos durante un período. Por ejemplo, si una compañía tiene un ingreso neto alto debido a ganar una demanda por un período, en un estado de resultados de varios pasos, este monto no se incluiría en la sección de ingresos operativos de la compañía. Dado que la demanda no está en la sección de ingresos operativos, un espectador casual puede juzgar mejor qué tan exitosas son las operaciones reales en la empresa; por el contrario, este no es el caso con una cuenta de resultados de un solo paso donde la demanda se agrupa con todos los ingresos del período. El segundo beneficio es desglosar las cuentas en ganancias operativas, no operativas, ganancias y pérdidas, los inversores pueden realizar un análisis de proporción más rápido y más eficiente ya que los números ya se dividen en categorías para ellos.
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