La medicina moderna ha ideado una serie de cirugías cosméticas para levantar la cara y reducir las arrugas en un esfuerzo por contener las manos del tiempo. Hasta comienzos del siglo XXI, estos procedimientos eran típicamente invasivos y a menudo dejaban cicatrices visibles. Sin embargo, en 2006 se ideó un estiramiento facial de células madre que implica extraer tejido graso rico en células madre del abdomen, combinarlo con un factor de crecimiento de células madre e inyectarlo en áreas de la cara de manera similar a otras rellenos faciales como Botox o Juvederm. Este tratamiento no invasivo también ha demostrado reducir las imperfecciones de la piel y el acné en adultos, que afecta a cuatro mujeres por cada hombre.
El estiramiento facial con células madre fue diseñado por el cirujano plástico de Nueva Jersey, Vincent Giampapa, profesor de cirugía plástica y reconstructiva en la Universidad de Medicina y Odontología de Nueva Jersey, quien también se desempeña como director del Plastic Surgery Center Internationalé. Giampapa presentó por primera vez esta técnica en la conferencia de París de la Academia Mundial de Medicina Antienvejecimiento y Cosmética. Desde entonces, ha ganado aceptación mundial.
Este procedimiento depende del uso de las propias células madre de una persona, estructuras celulares maleables que pueden ser inducidas a realizar otras tareas. La liposucción se realiza en la cintura y las células madre se extraen del tejido adiposo. Al mezclar estas células madre aisladas con el llamado factor de crecimiento, nacen aún más células madre. Luego se mezclan con la grasa del paciente y se inyectan en sitios alrededor de la cara para un estiramiento facial con células madre que, según los informes, llena la cara, reduce las arrugas y mejora el tono de la piel.
Dado que el receptor de las células madre también es el donante, la posibilidad de rechazo de tejido es discutible para los receptores de un estiramiento facial de células madre. Aunque a partir de 2011 parece que se necesitan más estudios para cuantificar las afirmaciones hechas sobre este tipo de procedimiento, muchos cirujanos plásticos coinciden en que es una mejora notable de otros procedimientos de relleno. Estos inyectan materiales artificiales hechos de ácido hialurónico, con nombres como Jevederm o Restylane, cada uno con el potencial de inducir una reacción alérgica. Además, este nuevo procedimiento es el único con propiedades supuestamente constructivas, capaz de generar tejido nuevo mientras se forma naturalmente en el cuerpo.
No todos los médicos ofrecen el estiramiento facial con células madre en 2011, a pesar de la creciente evidencia anecdótica y fotográfica de su efectividad. Debido a esto, muchos pacientes aún optan por un procedimiento invasivo. Para la frente y la mitad de la cara, se pueden ocultar pequeñas incisiones detrás de la línea del cabello, con una cámara endoscópica y sondas delgadas insertadas para hacer el trabajo. Sin embargo, cuando se realizan estiramientos faciales endoscópicos completos, es probable que se necesiten cortes en lugares más visibles, como debajo de la barbilla o alrededor de las orejas.