Un evento kaizen es un proceso que utiliza los principios japoneses del kaizen de forma acelerada para mejorar algo en un área de negocios. También conocido como kaizen blitz o kaizen burst, se considera un evento único en lugar de un proceso a largo plazo, lo que contrasta directamente con la forma en que generalmente se implementan los principios del kaizen. A menudo se ve en empresas, en su mayoría empresas japonesas, que necesitan alcanzar un objetivo determinado en un tiempo limitado o tienen problemas en un área específica de producción.
El principio de kaizen se traduce vagamente en mejora o cambio. El principio principal de Kaizen es realizar cambios diarios para mejorar un negocio o una empresa de fabricación de forma continua. Aunque se utiliza principalmente en aspectos de fabricación y negocios similares, también se aplica en otros ámbitos, como la sanidad, el gobierno y la banca. Kaizen tiene como objetivo mejorar la producción, reducir el desperdicio, inspirar la cooperación entre todos los niveles de empleados y hacer que el lugar de trabajo sea más humano. Se aplica a todos los niveles de empleados, desde el personal de limpieza hasta el presidente de la empresa.
Hay una variedad de razones por las que se convocaría un evento kaizen. A menudo se usa cuando una división o grupo de personas está comenzando a trabajar juntas en un área específica, o se puede usar cuando un área o grupo establecido no está cumpliendo los objetivos de producción. Se sigue un proceso específico, generalmente durante un período de tres a diez días, que incluirá capacitación, identificación de problemas, lluvia de ideas, presentación de resultados y celebración del éxito del evento. Por lo general, se incluye un plan de seguimiento para incorporar los aspectos prácticos del evento a la rutina de trabajo diaria.
La planificación de un evento kaizen puede llevar varios meses antes del evento real. Aunque un evento kaizen puede durar hasta diez días, suelen durar de tres a cinco. El período de seguimiento suele durar alrededor de 30 días, y las reuniones se llevan a cabo cada semana o cada pocos días para evaluar si se están alcanzando los objetivos, qué mejoras se necesitan y otros temas.
Aunque las empresas japonesas son los principales iniciadores de un evento kaizen, otros países también han adoptado los principios. Una de las principales dificultades para convencer a las empresas que no están familiarizadas con los principios del kaizen para que tengan un kaizen es el tiempo de inactividad. Tardar una semana o más en realizar un evento puede afectar significativamente el proceso empresarial. Aquellos que respaldan los eventos kaizen dicen que el tiempo perdido se compensa con un mejor tiempo de producción y menos problemas diarios que solucionar.