El examen clínico de los senos (CBE) es el examen físico del seno que realiza un proveedor de atención médica. El examen clínico de las mamas se puede realizar junto con la mamografía en la detección del cáncer de mama. Además, el examen físico de la mama se utiliza para descartar otras afecciones y problemas de la mama. El examen clínico de los senos puede incluirse en un chequeo médico de rutina, sin embargo, el proveedor de atención médica de la paciente puede decidir con qué frecuencia se debe realizar. Con frecuencia, el médico o la enfermera instruirán a la paciente sobre la técnica correcta de realizar un CBE para que pueda realizar exámenes de los senos entre las visitas regulares al consultorio.
Por lo general, además del examen de rutina de los senos, el CBE se puede realizar cuando se encuentra un bulto en el seno o si la paciente experimenta secreción del pezón en uno o ambos senos. Aunque la secreción del pezón generalmente indica fluctuaciones hormonales, puede significar una patología más grave, como un tumor. Además, cualquier cambio nuevo o irregularidad en la mama, como pezones invertidos, puede justificar un examen clínico de la mama. Generalmente, el dolor en la mama es benigno; sin embargo, puede indicar un crecimiento de tejido nuevo o una infección y debe tratarse. A menudo, es posible que las mujeres que tienen implantes mamarios deban estar más atentas a la hora de examinarse los senos, ya que los bultos pueden ser más difíciles de detectar.
Generalmente, el examen clínico de los senos se realiza en el consultorio del médico. Se le pedirá al paciente que se desnude por encima de la cintura y se pondrá una bata. Antes del examen de los senos, la paciente debe informar a su profesional de la salud si ha notado áreas de irregularidades en sus senos. A continuación, la paciente se acostará en la mesa de examen y el médico o la enfermera comenzarán a examinar cada seno. El CBE también debe incluir la palpación de las axilas y la clavícula, así como una inspección visual de las mamas. Por lo general, un bulto dominante en la mama o la retracción del pezón justificará una evaluación médica adicional.
Por lo general, un examen clínico de los senos no es doloroso; sin embargo, puede resultar incómodo porque a menudo es necesaria una palpación profunda para examinar adecuadamente el tejido del seno. Generalmente, es normal que los senos se sientan abultados o sensibles, especialmente en el momento de la menstruación. Si el examen clínico de las mamas revela una anomalía, el proveedor de atención médica puede recomendar más pruebas que pueden incluir una mamografía, una ecografía o una biopsia de la mama para descartar una patología grave.