Un fungicida es un compuesto pesticida químico que mata o inhibe el crecimiento de hongos. En agricultura, el fungicida se usa para controlar hongos que amenazan con destruir o comprometer cultivos. Los jardineros usan fungicidas como pesticidas domésticos para proteger las plantas de una posible destrucción. En medicina, el fungicida se usa para matar infecciones fúngicas. Los medicamentos que se usan para matar estas infecciones se conocen como medicamentos antimicóticos.
Las agencias gubernamentales monitorean el uso de fungicidas en la agricultura y la medicina. El fungicida se clasifica como pesticida cuando se usa en plantas y está sujeto a los estándares de la Agencia de Protección Ambiental (EPA). La mayoría de los fungicidas son tóxicos para los humanos y pueden presentar problemas tanto agudos como crónicos si se absorben en los alimentos que ingieren las personas. También hay problemas ambientales que la EPA debe abordar como resultado del uso de fungicidas en la agricultura, incluida la escorrentía en arroyos y lagos.
En medicina, las infecciones causadas por hongos, como la tiña y las candidiasis, deben tratarse con un medicamento antimicótico. Los medicamentos antimicóticos se pueden administrar por vía oral o tópica, y muchas infecciones por hongos se tratan con ambos métodos.
Para uso doméstico, el fungicida está disponible en forma de aerosol o en polvo y está diseñado para jardines de flores y vegetales. El propósito del fungicida es matar hongos que compiten directamente con otros organismos, provocando su destrucción. Sin embargo, no todos los hongos son dañinos. Los hongos comestibles y el hongo unicelular que se usa en la levadura para hornear son ejemplos de hongos no tóxicos. Los hongos venenosos son el ejemplo más conocido de hongos dañinos, y el error de identidad es responsable de una buena cantidad de enfermedades e incluso la muerte cada año. Si no está familiarizado con las diferentes variedades de hongos que crecen salvajemente, nunca los recoja ni los coma.
Al usar fungicida en un jardín, es importante conocer su uso adecuado. Siga siempre las instrucciones al tratar las plantas y asegúrese de mantener a las mascotas alejadas del área tratada. En los huertos, asegúrese de saber cómo ejecutar correctamente el tratamiento y si es seguro usar el pesticida en sus plantas comestibles en particular.