Hay muchos tipos de compuestos naturales en los que se unen una mol?cula de az?car y una mol?cula no carbohidrato. Una sustancia com?n que generalmente se encuentra en las plantas y menos com?n en los animales, estos compuestos, llamados gluc?sidos, desempe?an funciones importantes en la vida de los organismos que los albergan. Hay tantos tipos de gluc?sidos que deben subdividirse en clasificaciones m?s espec?ficas. El t?rmino «gluc?sido» generalmente se refiere a una configuraci?n espec?fica de un gluc?sido en el que la glucosa es el az?car unido a otra mol?cula no carbohidrato.
Las plantas pueden contener muchas mol?culas de gluc?sidos y estos compuestos generalmente realizan funciones importantes en la vida de la planta. Por ejemplo, importantes mol?culas de gluc?sidos para uso humano se derivan de ciertos tipos de madera, semillas de mostaza, pimienta negra y muchas otras plantas. Por lo general, los compuestos arom?ticos en las plantas, las mol?culas de gluc?sidos pueden almacenar algunos qu?micos vitales para los procesos diarios de la planta y que pueden ser refinados por hidr?lisis u otros medios para crear derivados qu?micos espec?ficos.
Aunque el t?rmino se aplic? originalmente solo a los compuestos naturales en las plantas, una mol?cula de gluc?sido tambi?n puede referirse a un derivado de ?ter sint?tico producido por procesos qu?micos, fermentaci?n o descomposici?n por alg?n medio. Cuando se someten a tratamientos con ?cido diluido o con tipos espec?ficos de enzimas, los gluc?sidos naturales generalmente producen mol?culas de glucosa y otras sustancias. Estos ?teres sint?ticos tienen una amplia gama de aplicaciones, incluidos los tensioactivos y las sustancias m?dicas. Para obtener estos productos qu?micos ?tiles, se puede utilizar una amplia gama de procesos.
El tipo de no carbohidrato creado generalmente depende de los medios de tratamiento del gluc?sido original. El uso de enzimas espec?ficas o ?cidos diluidos en el mismo material vegetal puede producir diferentes tipos de mol?culas de gluc?sidos. La fermentaci?n de la misma planta de ruibarbo con diferentes enzimas, por ejemplo, probablemente tendr?a un resultado final diferente. Existe una gama tan amplia de gluc?sidos derivados de una variedad de m?todos que clasificarlos todos es un desaf?o.
La naturaleza compleja de los gluc?sidos, en general, significa que definir cada gluc?sido suele ser un proceso complejo. Existen algunos esquemas de clasificaci?n diferentes, incluida la clasificaci?n basada en el az?car, los carbohidratos u otras caracter?sticas qu?micas exclusivas de una mol?cula particular. Cuando se clasifica solo por la mol?cula no carbohidrato, generalmente se usan cuatro categor?as principales: etileno, benceno, estireno y derivados de antraceno. Otros esquemas de clasificaci?n podr?an agrupar los gluc?sidos por g?neros de plantas, porque la mayor?a de los compuestos base provienen de plantas.