Originalmente usado por oficiales militares de los siglos XVII y XVIII, el gorget era una armadura diseñada específicamente para proteger la garganta y la parte superior del pecho. Usualmente hecho de acero, este collar fue usado para combatir heridas de armas no proyectiles como espadas y lanzas. Era común que esta pieza contuviera un emblema o demarcación que significara el cargo o rango del usuario. A menudo, el gorjal era el único indicador del rango de un oficial militar. Los indios los usaban, así como un testimonio de su lugar dentro de la tribu.
Se usaban gargantas sobre cota de malla que llegaba hasta la línea del cuello. Colgados de una cadena alrededor del cuello, algunos presentaban correas de cuero desmontables. A partir de estas correas, se podían sujetar las pouldrons, ofreciendo protección para la parte superior del brazo y el hombro. Esta práctica era común cuando se usaba armadura completa.
A finales del siglo XVIII, el uso de un gorjal para protegerse se volvió obsoleto. Los ingleses abandonaron la práctica por primera vez, seguidos por los franceses dos décadas después, y fueron los alemanes quienes continuaron siendo los últimos en resistir, y muchos miembros del partido nazi continuaron favoreciéndolos. Fue en este momento que se convirtió en gran medida en un representante figurativo de la estatura lograda dentro del partido. Durante este siglo, la pieza se usó principalmente para indicar cuándo un oficial estaba en servicio activo, estableciendo su rango en el sitio.
El uso del gorget ha sido resucitado recientemente. Tanto el ejército de los EE. UU. Como la Armada han incorporado el dispositivo en el uniforme declarado. Ahora se usa principalmente como collar ornamental o parche de color para la garganta.
Como collar decorativo y funcional, a lo largo de los siglos, las mujeres también han usado gorgets. Si bien forma parte de la moda de los días, su propósito distintivo era ocultar los signos visibles del envejecimiento que se notan fácilmente en la delicada piel de la garganta, el cuello y el pecho de una mujer. Se usaban más y se usaban para una mayor cobertura del escote y se describirían mejor como la parte de una espinilla en forma de bufanda.
Más recientemente, el gorjal se ha utilizado en vestimenta y vestimenta gótica, tanto para hombres como para mujeres. Estos accesorios de moda a menudo están hechos de cuero, encaje, plumas o goma y a menudo se encuentran en negro. Cuando no es parte de la indumentaria de moda, los jugadores de pintura, los motociclistas, los conductores de vehículos todo terreno y los ciclistas deportivos de trekking usan un tipo de gorget como equipo de protección.