Un gran modisto es un dise?ador de moda que ha sido incluido en la Chambre Syndicale de la Haute Couture, una federaci?n francesa que significa «sindicato de alta moda». Para convertirse en miembro, el gran modisto debe ser el jefe de una casa de alta costura (moda muy personalizada) y mostrar sus nuevas colecciones en Par?s al menos dos veces al a?o. Los miembros de esta uni?n a menudo cambian y rotan, ya que Chambre selecciona dise?adores de alta costura que han contribuido significativamente a las modas recientes en todos los aspectos.
Si bien sus dise?os no son adquiridos por la poblaci?n en general, la mayor?a de las personas pueden reconocer los nombres de grandes modistas. Los grandes cortesanos oficiales del invierno de 2010 incluyen nombres internacionales de alto perfil como Givenchy, Chanel, Christian Dior, Jean Paul Gaultier y Dominique Sirop. A menudo, tales nombres y modas de alta costura se presentan en revistas populares de belleza y moda, como Vogue, InStyle y Elle.
Los grandes modistas comenzaron a ganar dinero vendiendo piezas espec?ficamente dise?adas y adaptadas para clientes prestigiosos, como la realeza, actrices y esposas de ejecutivos de negocios estimados. Sin embargo, en general, los grandes cortesanos se han hecho conocidos por mostrar la l?nea de moda de cada temporada en una de las seis semanas de moda distinguidas en Mil?n, Par?s, Tokio, Nueva York, Los ?ngeles o Londres. Si bien estos estilos eventualmente afectan las tendencias del pr?ximo a?o, los conjuntos de desfiles no suelen estar a la venta, y en realidad no generan ingresos directos para los dise?adores. Por el contrario, los desfiles crean un atractivo para el gran modisto mostrando su trabajo y uniendo un camino para la colecci?n de ropa lista para usar del dise?ador.
Se dice que el primer gran modisto fue Charles Frederick Worth, un dise?ador ingl?s del siglo XIX que se hizo famoso mientras trabajaba para la industria de la moda francesa. Denominado ocasionalmente el padre de la alta costura, Worth invent? el ajetreo y tambi?n es el primer dise?ador conocido en tener una presentaci?n real de su colecci?n de dise?o. A medida que los modelos mostraban su trabajo, los compradores compraban los dise?os de Worth para copiar y vender desde otra ubicaci?n. Fue de esta manera que las mujeres que admiraban el estilo de Worth, pero que no pod?an visitar o permitirse la moda de su sala de exposici?n, a?n pod?an seguir las tendencias.
En general, el t?rmino alta costura se utiliz? por primera vez para describir el trabajo que recuerda a Worth, aunque en los tiempos modernos es un t?rmino legalmente protegido por la C?mara de Comercio e Industria de Par?s. Si bien muchas personas usan el t?rmino alta costura de manera intercambiable con alta moda, los t?rminos no son sin?nimos. Para ser etiquetado t?cnicamente como productor de alta costura, la casa de moda debe mencionarse en la lista actual de los miembros de la Chambre Syndicale de la Haute Couture. Por lo tanto, los miembros de esta federaci?n pueden llamarse a s? mismos grands couturiers oficiales.