Un sombrero Smokey Bear es un sombrero de ala ancha con una corona muy alta y un pliegue distintivo con cuatro esquinas. Es conocido popularmente como el sombrero de sargento de perforación, el sombrero de guardabosques, el sombrero de caballería, el sombrero de Scoutmaster o un exprimidor de limones. El nombre propio, sin embargo, es el sombrero de campaña, debido a su asociación con los militares.
El sombrero Smokey Bear generalmente está hecho de paja o fieltro y la corona alta está pellizcada en cuatro esquinas en un pliegue de Montana. Originalmente fue usado por soldados durante la Primera Guerra Mundial y luego adoptado por Sir Robert Baden-Powell, quien fundó los Boy Scouts e hizo del sombrero parte del uniforme Scout. El sombrero se convirtió en un símbolo visible del movimiento Scouting y lo hizo aún más popular entre las organizaciones de defensa, militares y al aire libre. Los soldados, la Real Policía Montada de Canadá, los sargentos de perforación, los guardaparques y los oficiales de la patrulla estatal de EE. UU. También adoptaron el sombrero Smokey Bear.
El sombrero Smokey Bear fue diseñado para permitir la escorrentía efectiva del agua y la protección de los elementos para los soldados en la Primera Guerra Mundial, pero resultó ser bastante ineficaz. A diferencia de un Stetson, del que se deriva el sombrero, generalmente viene con una correa para la barbilla. Tampoco se usaba inclinado hacia atrás, sino más bien horizontal, o en ocasiones ligeramente inclinado hacia una oreja.
A pesar de lo ineficaz que es el sombrero contra el clima, el sombrero se convirtió en un símbolo tradicional de autoridad y experiencia al aire libre. Las organizaciones modernas que han adoptado el sombrero Smokey Bear han creado sus propias variaciones únicas e inmediatamente reconocibles. Sin embargo, incluso si un Mountie o un sargento de taladro usa el sombrero, todavía se conoce universalmente como un sombrero Smokey Bear.
El nombre del sombrero Smokey Bear proviene de un producto de póster en 1944 para el Servicio Forestal de los EE. UU. El póster mostraba un oso con jeans y un sombrero de campaña con el nombre Smokey. Según la creencia popular, el póster fue creado después de que un cachorro de oso fue rescatado de un incendio forestal y se llamó Smokey, pero lo contrario es cierto: el cachorro de oso rescatado recibió el nombre del personaje en el póster. Los carteles de Smokey Bear con el sombrero se convirtieron en una campaña muy exitosa y popular contra los incendios forestales y se utilizaron durante más de 60 años. La imagen se volvió tan predominante que la mayoría de la gente conoce el sombrero como un sombrero Smokey Bear en lugar de su nombre original.