Un hakama es un tipo de prenda japonesa que puede diseñarse como un pantalón largo hasta el suelo, como una falda larga, o como una falda larga y plisada. Los hakama están atados a la cintura con una pretina especialmente diseñada y están muy acampanados en el dobladillo. Tradicionalmente están hechas de seda y generalmente se usan sobre un kimono, que está metido en la cintura.
Hakama puede tener piernas divididas como pantalones, o pueden estar indivisas como una falda. Ambos estilos tienen siete pliegues: dos en la parte posterior y cinco dispuestos asimétricamente en la parte delantera. Los lados del hakama se dividen desde la cintura hasta la cadera, dividiendo la pretina en dos secciones. Cada sección tiene cinturones de amarre en ambos lados para asegurarlos en la parte delantera y trasera de la cintura. La cintura trasera también tiene un panel rígido que se extiende varias pulgadas hacia el torso superior.
Las técnicas de amarre de cinturones difieren para hombres y mujeres. Para los hombres, el cinturón está atado en un elaborado doble lazo en la parte delantera. Para las mujeres, el cinturón está atado con un simple nudo. También se requiere una técnica de plegado especial para mantener los pliegues mientras se almacena el hakama.
Para los hombres, el hakama formal generalmente está hecho de seda gruesa negra o gris a rayas. Los diseñados para mujeres generalmente vienen en colores oscuros y sólidos, con la excepción del hakama rojo brillante que usan las mujeres que atienden los santuarios sintoístas en Japón. Los estilos de las mujeres para ocasiones especiales también pueden presentar flores bordadas en el dobladillo y la cintura. Los accesorios Hakama incluyen una ropa interior blanca, un kimono de cuerpo entero y un par de calcetines con punta dividida. En climas más fríos, una túnica corta tipo kimono también se puede usar como prenda exterior.
Los hakama son usados principalmente por hombres para ceremonias oficiales y ocasiones formales, incluidas bodas, funerales y ceremonias de té. Las hakama son la prenda tradicional para los sacerdotes que residen en los santuarios sintoístas de todo Japón. También se usan para practicar tiro con arco y artes marciales como kendo, karate y aikido. Las mujeres los usan solo para ocasiones y actividades específicas, como ceremonias de graduación y deportes tradicionales japoneses.
El hakama se remonta a la era feudal de Japón, cuando se usó por primera vez como prenda protectora durante la equitación. Más tarde se convirtió en rigor tanto para la nobleza como para los guerreros samurai en las cortes del shogun. Los campesinos y leñadores también usaban una versión rústica del hakama.